El keffiyeh es un tipo de tocado que usan los hombres en muchos países árabes. Es conocido por muchos otros nombres, incluyendo muchos deletreos alternativos de la palabra keffiyeh. Otros nombres incluyen shemag, yashmag, ghutra, mashada y hatta. El tocado comienza como una bufanda, que luego se enrolla alrededor de la cabeza y, a veces, se dobla primero. Por lo general, una parte de la bufanda cuelga hacia un lado, lo que permite a los hombres cubrirse la nariz y la boca durante fuertes vientos o tormentas de arena y polvo.
Este tocado tradicional se considera el símbolo nacional de Palestina. Notarás muchas fotos del difunto líder palestino Yasser Arafat con esta bufanda doblada y envuelta. En Palestina, la bufanda, típicamente hecha de algodón o algodón y lana, tiene un patrón de telaraña y a menudo es blanco y negro. En otros países, keffiyeh puede variar en diseño y color.
Además de ser un atuendo tradicional, el keffiyeh tiene un propósito increíblemente funcional. Puede mantener la cabeza fría cuando hace mucho calor, y también ayuda a mantener la cabeza caliente en temperaturas más frías. Las fibras naturales utilizadas para hacer las bufandas ayudan a permitir la transpirabilidad y el secado rápido.
Quizás, irónicamente, uno de los principales productores mundiales de estas bufandas es China. Tienden a hacerlos mucho más baratos de lo que pueden hacerse en países árabes o africanos. Por esta razón, China ha socavado gran parte del mercado en los países donde más se usan.
Para algunas personas, el uso del keffiyeh está asociado con el terrorismo, en particular los actos terroristas de izquierda palestinos del pasado, como el secuestro en 1969 de un vuelo TWA. Dada la inclinación de Arafat por usar la bufanda, también puede representar para algunas personas antisemitismo o sentimiento antiisraelí. Otros ven el keffiyeh como un símbolo claramente militante, especialmente representando la discordia de larga data entre Israel y Palestina. Sería un error leer tanto en un tocado tradicional, especialmente uno usado de tantas maneras diferentes, por tantos hombres diferentes, en una gran cantidad de países.
Dado el aumento del sentimiento antiárabe en el oeste, algunos occidentales pueden ver con gran sospecha a las personas que usan un keffiyeh, o cualquier cosa que se parezca a uno. Esto se muestra definitivamente en una pelea que surgió en la primavera de 2008, dirigida por la periodista estadounidense de derecha Michelle Malkin. Ella condujo a otros a un boicot de la tienda Dunkin ‘Donuts que presentaba un anuncio de televisión con la conocida cocinera y presentadora de programas de entrevistas Rachel Ray. Ray parece estar usando una bufanda alrededor de su cuello que se parece a un keffiyeh, aunque no es una.
En respuesta, Dunkin ‘Donuts rápidamente sacó el anuncio. Más en el medio del camino y la prensa liberal sugirieron que se trataba de una reacción exagerada grave en las partes de Malkin y Dunkin ‘Donuts. Keith Olbermann, presentador de noticias de izquierda en MSNBC, se volvió poético sobre la parte de Malkin en la liberación del mundo de las “bufandas terroristas”.