En la aplicación más amplia, los limpiadores son cualquier tipo de agente de limpieza que se utiliza para eliminar una acumulación de suciedad, mugre o aceite de una superficie. Sin embargo, cuando la mayoría de las personas piensan en un limpiador, tienden a centrarse en agentes de limpieza diseñados para ayudar en la higiene personal. Esto incluiría productos utilizados para desmaquillarse, lavarse el cabello y el cuerpo, o limpiar los dientes o las uñas.
La higiene básica implica el uso de varios tipos diferentes de limpiadores. Jabón y champú son fácilmente los ejemplos más comunes. El jabón puede estar en forma de una barra tradicional, o el limpiador puede estar en forma líquida que interactúa rápidamente con el agua para formar una espuma espesa que es capaz de eliminar la suciedad y la mugre de la piel. El champú es un limpiador líquido que se aplica directamente sobre el cabello mojado, produce espuma y elimina suavemente la acumulación de aceite y mugre que tiende a acumularse en los folículos pilosos y el cuero cabelludo.
También hay limpiadores especiales diseñados para abordar problemas específicos de higiene. Los limpiadores para el acné se usan para ayudar a eliminar el aceite y otras impurezas de los poros de la piel, lo que permite reducir la aparición de acné, puntos negros y otros problemas de la piel que son el resultado de los poros obstruidos. Un agente de limpieza de este tipo generalmente se aplica después de lavar la cara con agua y jabón, y es capaz de capturar el aceite y la mugre que el jabón tiende a dejar atrás.
Otra forma de limpiador facial son los productos de desmaquillado. Estos van desde productos simples como aceite para bebés hasta desmaquillantes que se fabrican con una fórmula limpiadora patentada. Estos productos se usan para eliminar el maquillaje de la piel, permitiendo que los poros respiren y se produzca una limpieza completa de la cara. En general, los desmaquillantes se usan antes de aplicar agua y jabón en la cara.
También hay productos de limpieza formulados para tipos específicos de aplicaciones. Los actores y actrices a menudo usan limpiadores que están formulados no solo para cortar el maquillaje, sino también para liberar la piel de cualquier residuo de goma de mascar u otros productos utilizados para crear un aspecto específico para un papel. De la misma manera, los mimos usarán algún tipo de limpiador formulado para eliminar el maquillaje más pesado que se aplica antes de una presentación. Otros pueden usar limpiadores que funcionan como un limpiador y un tóner para lograr una apariencia más juvenil.
Muchos tipos de productos de limpieza están disponibles en tiendas minoristas como supermercados y tiendas de descuento. Los agentes de limpieza naturales a menudo se venden en tiendas de alimentos y vitaminas, mientras que los limpiadores con receta están disponibles en la mayoría de las farmacias. El costo de los diferentes productos de limpieza variará según los ingredientes utilizados en la fórmula. Sin embargo, un limpiador menos costoso no es necesariamente inferior; Muchas personas encuentran que los limpiadores de presupuesto funcionan tan bien como sus contrapartes más caras.