Un lavador de bolas es una herramienta que se utiliza para lavar pelotas de golf, que generalmente se encuentra en un campo de golf, a menudo en cada hoyo. Por lo general, están hechos de cerdas y agua con jabón, y suelen ir acompañados de toallas. El golfista lo utiliza para mantener las pelotas de golf limpias y jugar de forma más eficiente y natural. Se pueden encontrar cerca del tee de salida y, a veces, alrededor de botes de basura, enfriadores de agua, bancos y diseños de hoyos. El lavado de pelotas toma solo unos segundos y algunos golfistas limpian sus pelotas de golf en cada hoyo.
Especialmente importante en el golf, el lavador de bolas se utiliza para limpiar la superficie dura de hoyuelos de la pelota de golf. El caparazón de la pelota recoge la suciedad con más frecuencia que otras pelotas deportivas, y los hoyuelos crean grietas convenientes para que se acumule la suciedad. Con una pelota de golf que aterriza sobre tierra, arena, césped y agua a veces más de 100 veces por ronda, el lavador de bolas es una herramienta rápida para mantener la pelota limpia. Una pelota de golf más limpia da como resultado un vuelo más natural a través del aire, y menos suciedad permitirá un peso más ligero y una distancia más larga.
El lavador de bolas generalmente se compone de una pequeña caja similar a una caja que se usa para lavar, que generalmente se eleva sobre un poste hasta aproximadamente el nivel del estómago o el pecho. La lavadora contiene el agua con jabón y los cepillos de cerdas, y está rematada por el brazo de plástico que sostiene la bola durante el lavado. El brazo descansa dentro de la caja cuando no está en uso, y generalmente está cubierto por un asa en forma de bola que permanece justo fuera de la caja. Debajo del mango está el brazo curvo, generalmente con forma de hélice, resorte o tornillo. El brazo tiene un agujero en su interior para descansar la pelota de golf cuando se usa la arandela de bolas.
Para lavar una pelota de golf, agarre el mango del brazo de la lavadora de bolas por la parte superior y levántelo. Con la manija levantada y el brazo expuesto, coloque la bola en la abertura del brazo en forma de tornillo. Luego, baje la bola dentro de la caja donde se encuentra con el jabón y las cerdas que recubren el interior de la caja. A continuación, se vuelve a levantar el mango, donde la bola permanece en la abertura del brazo, limpia y mojada. El proceso se repite satisfactoriamente, aunque por lo general solo se necesitan tres o cuatro golpes ligeros. La bola húmeda saldrá limpia y se puede secar con las toallas que normalmente cuelgan del costado de la lavadora de bolas. El golfista está listo para golpear el tee de salida con una bola más limpia.