Un limpiador de joyas ultrasónico es un aparato electrónico diseñado para eliminar rápida y fácilmente la suciedad, los escombros y las manchas superficiales de la mayoría de los tipos de joyas. Se basa en la energía ultrasónica y las ondas sonoras para forzar el limpiador líquido en las grietas y hendiduras entre las piedras y en los entornos, y también puede pulir la superficie exterior de la mayoría de los metales. La mayoría de los joyeros profesionales tienen este tipo de máquinas y muchos modelos industriales tienen la capacidad de limpiar varias piezas a la vez. En muchos lugares también es posible comprar versiones más pequeñas para uso doméstico individual. Los propietarios deben comprender qué tipo de líquidos limpiadores usar y cómo encender y apagar la máquina, pero en la mayoría de los casos esto se trata del alcance. Las máquinas son generalmente muy fáciles de usar y limpiar, aunque se requiere cierto mantenimiento para que funcionen de manera óptima.
Concepto basico
La mayoría de los limpiadores parecen tanques sellados o cajas cerradas, y la mayoría puede colocarse sobre una mesa o mostrador. Consisten en un pequeño transductor, que funciona como un motor; una cámara vacía que los usuarios llenan de líquido; y una canasta de inserción donde se colocan las joyas que necesitan limpieza. La canasta sumerge las joyas pero no permite que toque el fondo o flote libremente. Cualquier suciedad o escombros que se desprendan cae al fondo donde se puede limpiar más tarde, y las joyas se dejan en remojo en la parte superior.
¿Cómo funciona?
La función principal del transductor es producir energía ultrasónica que rebota alrededor de la cámara de limpieza. Este tipo de energía viaja por ondas sonoras y es muy poderosa. También tiende a rebotar en metales y otros materiales duros no porosos como diamantes y la mayoría de las gemas preciosas. Usar energía ultrasónica es mucho más efectivo que simplemente remojar las joyas sucias o restregarlas a mano, ya que las ondas sonoras pueden meterse incluso entre surcos muy pequeños y eliminar la suciedad a un nivel microscópico.
En promedio, los limpiadores de joyas ultrasónicos emiten al menos 40,000 ondas sonoras por segundo. El movimiento de vibración resultante crea burbujas microscópicas en el agua o la solución de limpieza en un proceso llamado cavitación, durante el cual millones de pequeñas burbujas chocan entre sí y dentro de los elementos que descansan en la canasta de inserción. El proceso de cavitación elimina suavemente la suciedad de las joyas sin apenas tocarlas. Siempre que la máquina esté construida correctamente, las olas, aunque son muy potentes, no saldrán de la cámara de limpieza y no suponen ningún tipo de riesgo.
Modelos y opciones
Los limpiadores de joyas ultrasónicos tienden a ser bastante caros, y los utilizan principalmente personas que necesitan hacer mucha limpieza todos los días. Joyeros profesionales, agentes inmobiliarios y subastadores son algunas de las personas que podrían estar interesadas en un dispositivo de calidad industrial. La mayoría de estos tienden a ser algo grandes y, a menudo, tienen la capacidad de limpiar muchas piezas diferentes a la vez. La mayoría tiene diferentes configuraciones en cuanto a temperatura y tiempo de limpieza.
A veces se encuentran disponibles modelos más pequeños que pueden limpiar solo una pulsera, anillo o collar antes de tener que reiniciarlos. Estos son populares entre las personas que tienen muchas joyas que necesitan limpieza de forma regular. Las celebridades, las figuras públicas y la élite adinerada son algunos de los compradores más comunes de este tipo de dispositivos para «usar en casa», aunque también están disponibles para el público en general. A veces, las personas también usan este tipo de dispositivos para limpiar otras cosas, como anteojos, que tienen muchas ranuras y grietas.
Consejos de uso
El éxito con un limpiador de joyas ultrasónico generalmente depende de dos factores principales: usar el líquido de limpieza adecuado y prestar atención al tipo de joyas que se empapan. La mayoría de las máquinas funcionan con poco más que agua tibia, pero los resultados suelen ser mejores con un líquido de limpieza más agresivo, especialmente si hay mucha suciedad. La mayoría de los expertos recomiendan un tensioactivo, detergente o amoníaco no iónicos. En general, se deben evitar los agentes de limpieza con lejía y ácidos, ya que pueden dañar incluso los metales muy resistentes.
No todas las joyas son adecuadas para limpiar en uno de estos tipos de dispositivos. La mayoría de los fabricantes no recomiendan exponer ópalos, perlas, esmeraldas, corales u otros materiales blandos a ondas ultrasónicas, ya que las ondas podrían penetrar la superficie de estas sustancias y hacer que se erosionen o debiliten. La limpieza ultrasónica generalmente funciona mejor en piedras duras engastadas en oro o platino.
Por lo general, las personas también deben tener cuidado de limpiar regularmente sus dispositivos y drenarlos por completo entre usos. El agua estancada, incluso el agua que es principalmente un líquido de limpieza, puede albergar bacterias. Los depósitos o residuos químicos también pueden obstruir los puertos del transductor, lo que puede limitar la capacidad de las ondas ultrasónicas para ingresar a la cámara en primer lugar.