Un lingote de oro es un m?todo para almacenar oro a granel con fines de reserva de divisas o para su posterior procesamiento en joyas de oro, encantos de oro y otros usos ornamentales. Los lingotes suelen ser una forma rectangular, moldeada, con forma de ladrillo, con alg?n tipo de impresi?n en la superficie que indica la pureza y el peso neto del oro, as? como la informaci?n de propiedad potencial. Otro nombre com?n para un lingote de oro es una barra de oro, aunque los lingotes son una subsecci?n especial de la definici?n de una barra de oro.
Las barras de oro suelen ser peque?as cantidades de oro de mano que pesan una onza o m?s, y se cortan o estampan de una l?mina de metal enrollada. Los lingotes de oro que los bancos centrales nacionales mantienen como reservas de oro son mucho m?s grandes. El tama?o est?ndar aceptado para un lingote de oro entre los comerciantes de lingotes es de 400 onzas troy (12,4 kg). El sistema monetario romano inicialmente estableci? la medida de una onza troy mientras usaba barras de bronce como moneda, y es igual a una doceava parte de una libra, o 480 granos (31.1 gramos). Si bien la onza de avoirdupois se usa como un est?ndar de medida en otros casos que no sea el de los metales preciosos, es igual a una decimosexta parte de una libra (28,35 gramos).
Los lingotes de oro pueden ser bastante pesados, por lo tanto, a pesar del hecho de que no parecen ser muy grandes, miden 6 pulgadas por 3 pulgadas por 2 pulgadas (36 pulgadas c?bicas o 589 cent?metros c?bicos). Un lingote de oro pesa aproximadamente 27 libras (12.25 kilogramos). El nombre oficial del lingote de oro que tienen los bancos centrales es la barra de «Buena entrega», y su peso real puede variar entre 350-430 onzas troy (10.9-13.4 kilogramos). La pureza m?nima del lingote de oro debe ser al menos 99.5% de oro. Good Delivery es tambi?n el nombre oficial y la designaci?n de tama?o para lingotes de plata y otros metales preciosos que se mantienen como reservas de divisas.
Se estima que los bancos centrales del mundo poseen el 19% de todo el oro existente como reservas de divisas. Naciones desde los Estados Unidos hasta Burundi, m?s de 110 en total, han reportado sus reservas de oro al Fondo Monetario Internacional. Todo esto se almacena en forma de lingote de oro, aunque las cantidades reales no son verificables, ya que la mayor?a de los bancos centrales no permiten el acceso extranjero a sus reservas.
Ocasionalmente, lingotes de oro m?s grandes que el est?ndar ser?n acu?ados por varias razones. La barra de oro m?s grande registrada fue producida por Mitsubishi Corporation en su mina Toi Gold en 2005. La barra de 18 pulgadas de largo (45,72 cent?metros) pesa 551 libras (250 kg) y ten?a un valor de 400 millones de yenes, en ese momento. En 2005, eso fue equivalente a aproximadamente $ 3.7 millones de d?lares estadounidenses (USD).
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