Los primates se dividen en dos subórdenes. El loris lento cae en el suborden strepsirrhini y es un primo lejano de los lémures y aye-ayes. Se conocen cinco especies, y estos animales tropicales son famosos por sus caras únicas y sus habilidades para escalar.
El Sunda, o mayor loris lento, es nativo de Indonesia, Malasia, Tailandia y Singapur y prefiere un hábitat compuesto por bosques tropicales de hoja perenne. Al igual que otros miembros de esta familia de animales, es arbóreo, prefiere las copas de los árboles a la tierra sólida, y es principalmente nocturno. A diferencia de otros tipos, usa las cuatro extremidades para moverse de una manera que se asemeja a gatear o corretear.
El loris lento de Bengala es nativo del subcontinente indio y de la península de Indochina y puede vivir en bosques de hoja perenne y caducifolios. Tiene la distinción de ser la especie más grande de loris lentos, con un peso de entre 2,5 y 4,5 libras (1,13 a 2,04 kg). Al igual que otros miembros de la familia loris, es nocturno y arbóreo.
El pigmeo loris lento se encuentra en los bosques secos tropicales de Vietnam y Laos, así como en partes de China y Camboya. A diferencia de otros miembros de esta familia de animales, no tiene una temporada de apareamiento o período de celo específicos, sino que se aparean durante todo el año. De todos los tipos conocidos, es posiblemente el más amenazado debido a la deforestación y destrucción de su hábitat por la tala y los conflictos políticos.
Como lo sugiere su nombre, el loris lento de Javan es endémico de la isla de Java. Si bien prefiere los bosques primarios y secundarios, también se puede encontrar cruzando praderas abiertas, manglares o granjas y plantaciones. Muestra una afinidad particular por las plantaciones de chocolate.
El más pequeño de todos, el loris lento de Borneo es nativo de las islas de Borneo, Belitung y Bangka en Indonesia, pero también se puede encontrar en el archipiélago de Sulu en Filipinas. Son difíciles de detectar en la naturaleza, prefiriendo moverse en pequeños grupos en bosques densos, aunque generalmente se observan alrededor de árboles frutales. Como la mayoría de los otros tipos de loris, es nocturno y arbóreo.
Todos los tipos de loris lentos producen una sustancia tóxica que pueden peinarse sobre sus cuerpos antes de morder o arañar a un depredador en defensa propia. Aun así, sus poblaciones en todo el mundo están disminuyendo debido a la caza furtiva, la caza y el comercio de animales exóticos y, como tales, se consideran animales amenazados o vulnerables. Los esfuerzos para proteger y reponer las especies de loris han tenido cierto éxito, pero su uso en medicinas tradicionales y como mascotas continúa amenazando su vitalidad en la naturaleza.