Un medidor de ángulos mide el ángulo de un objeto fijo o trabajado en relación con un objeto más grande. Los tres tipos más comunes de medidores de ángulos se utilizan en silvicultura, carpintería e ingeniería. Cada uno de estos medidores hace lo mismo básico; simplemente lo hacen de formas totalmente diferentes. En cada caso, se verifica el ángulo de un solo objeto, generalmente un árbol, una hoja de sierra o un sujetador, con respecto a la pieza más grande a la que está unido, como el suelo o una superficie de trabajo.
Se utiliza un medidor de ángulo de un forestal para hacer un inventario de los árboles en una parcela de tierra. Estos inventarios muestran cuántos árboles de ciertos tamaños hay dentro de un área determinada. Esta información se utiliza para encontrar áreas adecuadas para la cosecha. Los compradores requieren diferentes tamaños y tipos de árboles, dependiendo de sus negocios; por lo tanto, el uso de inventarios de árboles es una buena manera de realizar un seguimiento del crecimiento y la diversidad dentro de una extensión de tierra.
Existe una amplia gama de estilos de calibradores de ángulos utilizados en la silvicultura. El estilo más antiguo todavía se usa hoy; parece una pieza plana de metal con una forma perforada en forma de pirámide escalonada. Los forestales utilizan este sencillo dispositivo sosteniendo la herramienta a una distancia específica de sus ojos y alineando un árbol dentro del agujero. El técnico forestal puede determinar el tamaño aproximado del árbol y su ángulo con respecto al suelo. Las formas más nuevas de medidores forestales parecen prismas, lupas o pequeños catalejos.
Los carpinteros pueden usar medidores de ángulos para determinar el ángulo exacto en el que está operando una hoja de sierra. En el pasado, estos medidores eran complicados y generalmente involucraban el uso de plomadas. Los medidores de carpintería más nuevos son casi siempre digitales y usan imanes para colocarse directamente en la hoja de sierra. Una vez en su lugar, pueden dar una lectura precisa del ángulo de la sierra en segundos.
En los campos de la ingeniería, el montaje y la técnica, existe un tercer tipo de calibre de ángulos. Estos medidores se utilizan para mantener una carga de torsión uniforme en un área sincronizando los sujetadores en una pieza de trabajo. Después de que un sujetador, típicamente un perno, se atornilla firmemente, luego se atornilla más en un ángulo específico. Si la pieza de trabajo tiene varios sujetadores en la misma pieza, todos están sujetos al mismo ángulo.
Originalmente, los medidores de ángulo utilizados para este proceso eran similares a los utilizados en la carpintería. Utilizaron medidores mecánicos y barras de tensión para determinar el ángulo final del sujetador. Los medidores de ángulo más nuevos están integrados directamente en la herramienta que se usa para apretar el sujetador. Aun así, estas llaves dinamométricas de calibre angular son generalmente poco comunes. Para los usuarios que necesitan un ángulo específico pero no tienen una llave de ángulo, es fácil apretar un perno y luego usar un transportador de plástico simple para apretarlo en el ángulo correcto.