Un musicoterapeuta es una persona con un mínimo de licenciatura en musicoterapia. El título debe ser de una universidad aprobada por la American Music Therapy Association (AMTA). Los musicoterapeutas con la credencial Music Therapist Board Certified (MT-BC) han aprobado un examen más allá del requisito de licenciatura de nivel de entrada. Los musicoterapeutas trabajan con personas de todas las edades con trastornos del aprendizaje, emocionales, sociales, intelectuales o psicológicos para ayudarlos a expresarse creativamente a través del poder de la música.
Por ejemplo, algunos musicoterapeutas trabajan en programas de rehabilitación de alcohol y drogas para ayudar a los toxicómanos. Este tipo de musicoterapeuta ayuda al paciente a aprender a tocar un instrumento o a cantar o escribir canciones para fomentar una expresión creativa de sentimientos e introducir actividades que ayuden a actuar como opciones alternativas al abuso de drogas. Si un paciente no está interesado en tocar un instrumento musical o en cantar o escribir canciones, entonces el terapeuta probablemente haga que el paciente explore escuchando diferentes tipos de música que la persona considera estimulante o reconfortante.
La música utilizada en musicoterapia no necesariamente tiene que ser alegre. Algunas personas encuentran música country, como la canción “Crazy” de Patsy Cline con sus letras sobre corazones rotos, reconfortante de una manera realista, mientras que otras prefieren los instrumentos alegres y enérgicos de una banda de jazz de Dixieland. Podemos entender mejor el concepto de musicoterapia si pensamos en canciones o tipos de música que encontramos curativos de alguna manera o que parecen consolarnos cuando nos sentimos tristes. Por ejemplo, una canción como el topper de la fundación de 1968 de la Fundación “Build Me Up, Buttercup” puede ser atractiva para diferentes personas por diferentes razones, ya que la melodía es edificante pero las letras expresan frustraciones en una relación de amor.
Comprender qué tipo de música y actividades ayudarían mejor a cada paciente y utilizar esa información para desarrollar objetivos de terapia individualizados es la principal preocupación de un musicoterapeuta. Un musicoterapeuta debe planificar un curso de musicoterapia teniendo en cuenta las capacidades, intereses y desafíos o trastornos particulares de cada paciente. Por ejemplo, para alguien con un problema de timidez, el objetivo de la musicoterapia puede ser ayudar al paciente a aprender a interactuar con los demás. Esto se puede lograr haciendo que el paciente sea parte de un grupo musical.
Es importante darse cuenta de que un musicoterapeuta no es un entrenador profesional para aquellos interesados en carreras musicales. Si bien los musicoterapeutas entienden la música y seguramente animarán a los pacientes con talento a realizar las actividades musicales que deseen, el objetivo principal de la musicoterapia es ayudar al paciente a sanar emocional o psicológicamente. Los musicoterapeutas deben realizar un seguimiento del progreso de sus pacientes y hacer los ajustes necesarios a los programas de terapia para que siempre se tenga en cuenta la salud y el bienestar de los pacientes.