Un pastor es un hombre o una mujer a quienes se les ha dado la responsabilidad de dirigir y administrar una iglesia y congregaci?n cristiana. Los requisitos para ser pastor var?an, dependiendo de las reglas designadas por la doctrina de la iglesia. La mayor?a de los grupos de la iglesia requieren que un pastor haya completado un seminario u obtenido un t?tulo en teolog?a, mientras que otras doctrinas no tienen requisitos de educaci?n para sus l?deres de la iglesia. Los pastores son t?picamente responsables de ense?ar doctrina, dirigir asuntos de la iglesia y administrar las necesidades de su congregaci?n.
Los seminarios son tipos de universidades que se enfocan en ense?ar las doctrinas religiosas de una religi?n o grupo de iglesia espec?fico. A veces se hace referencia a un pastor que ha completado el seminario como ministro ordenado. Los sacerdotes cat?licos asisten al seminario, al igual que muchos pastores de otras denominaciones de la iglesia, como metodistas, bautistas y presbiterianos. La mayor?a de los grupos eclesi?sticos reconocidos ofrecen capacitaci?n en seminarios para pastores. En la mayor?a de los casos, para asistir a un seminario, el solicitante primero debe recibir el patrocinio del grupo de la iglesia involucrado.
Recibir el patrocinio de la iglesia para asistir al seminario puede ser un proceso lento y dif?cil. El solicitante generalmente debe presentarse ante una junta de la iglesia donde se le puede pedir que responda preguntas relacionadas con su fe, personalidad y conducta personal. La junta de la iglesia puede requerir una evaluaci?n psicol?gica e incluso puede realizar verificaciones de antecedentes para determinar si el solicitante ha enfrentado cargos criminales.
Una vez que se completa la capacitaci?n en el seminario, la iglesia normalmente asignar? al pastor reci?n ordenado a una congregaci?n de la iglesia. Dependiendo de las necesidades de una iglesia espec?fica, a veces a los pastores nuevos se les asigna un rol de asistente, que opera bajo la gu?a de un pastor principal. Tambi?n se les puede exigir que sirvan como pastores temporales, reemplazando a los pastores que est?n en misiones. Si la iglesia tiene escasez de ministros, los nuevos graduados del seminario a veces reciben sus propias iglesias poco despu?s de la graduaci?n.
Algunas iglesias no requieren que sus pastores asistan al seminario o obtengan t?tulos universitarios. En cambio, creen que los pastores reciben su llamado e instrucci?n directamente de Dios. En algunos casos, pueden de hecho creer que la educaci?n religiosa puede ser un detrimento y podr?a interferir con el llamado. Este tipo de pastor se considera m?s com?n en el movimiento evang?lico.
Adem?s de las necesidades cotidianas de una iglesia y congregaci?n, algunos de los roles comunes que asumen los pastores incluyen el oficio de matrimonios, bautizos y funerales. Durante tiempos dif?ciles como la enfermedad o el desastre, los pastores a menudo organizan servicios de oraci?n comunitaria. Un pastor tambi?n conduce con frecuencia ministerios salientes en hospitales locales, c?rceles y hogares de ancianos.