Un pediatra del desarrollo, a veces denominado pediatra conductual del desarrollo, es un m?dico que se centra principalmente en el desarrollo general de un ni?o desde el nacimiento hasta la adolescencia. Al igual que con cualquier m?dico, un pediatra de desarrollo pasa por la escuela de medicina adem?s de capacitaci?n y certificaci?n en una variedad de problemas de comportamiento. Los m?dicos de esta especialidad eval?an, diagnostican y, a menudo, manejan el tratamiento de ni?os con problemas de conducta cong?nitos y adquiridos, as? como de aquellos con retrasos en las habilidades sociales y motoras. Proporcionan tratamiento en una variedad de entornos y, a menudo, ayudan con los problemas espec?ficos del paciente y tambi?n con la din?mica familiar del ni?o.
Un m?dico que opta por especializarse como pediatra del desarrollo generalmente pasa por los cuatro a?os necesarios de la escuela de medicina y una residencia de tres a?os como la mayor?a de los m?dicos. Despu?s de la residencia, un m?dico a menudo toma cursos adicionales sobre desarrollo y comportamiento infantil y posiblemente participa en una pasant?a o beca enfocada en medicina pedi?trica. Muchos pa?ses proporcionan certificaci?n de la junta para pediatr?a del desarrollo; Los m?dicos que desean enfocarse en esta ?rea generalmente tienen que pasar un examen para obtener la certificaci?n y realizar pruebas posteriores para mantener su certificado.
Un pediatra del desarrollo se enfoca en todos los numerosos problemas que pueden retrasar el desarrollo f?sico de un ni?o, como trastornos del sue?o o la alimentaci?n, retrasos en las habilidades motoras y retrasos en el habla. Los pediatras del desarrollo tambi?n tratan problemas como el trastorno por d?ficit de atenci?n (TDA), el trastorno por d?ficit de atenci?n con hiperactividad (TDAH), el trastorno de oposici?n desafiante (TDA), los trastornos del aprendizaje y el trastorno del espectro autista (TEA). Estos m?dicos tambi?n ayudan a abordar muchos de los problemas que enfrentan los ni?os con s?ndrome de Tourette, s?ndrome de Down y par?lisis cerebral.
Los hospitales, los centros de rehabilitaci?n e incluso las escuelas a menudo emplean a un pediatra de desarrollo. Muchos hospitales importantes, especialmente los de investigaci?n y hospitales infantiles, a menudo dedican un departamento completo a la pediatr?a del desarrollo. Un pediatra de desarrollo tambi?n puede trabajar en una pr?ctica privada, para un departamento de salud o para un programa de extensi?n comunitaria. Adem?s de evaluar, diagnosticar y tratar problemas de conducta, un pediatra del desarrollo generalmente tambi?n brinda atenci?n pedi?trica general a los pacientes.
A diferencia de la mayor?a de los pediatras generales, un pediatra del desarrollo a menudo brinda tratamiento no solo al paciente joven, sino tambi?n a la familia del ni?o. Como la mayor?a de los retrasos en el desarrollo y los problemas de comportamiento se tratan y manejan mejor como un esfuerzo conjunto entre m?dicos, maestros y familias, estos especialistas generalmente trabajan con padres y cuidadores para ayudar con cualquier problema familiar que surja del diagn?stico del paciente. Esto puede incluir consejos para padres, referencias de terapia familiar e instrucciones a los cuidadores sobre c?mo proporcionar a los ni?os con retraso en el desarrollo la atenci?n que necesitan para alcanzar su m?ximo potencial.