Un polipasto manual es uno de los diferentes tipos de polipastos que se utilizan comúnmente para levantar y transportar objetos pesados de un lugar a otro. Los polipastos de este tipo suelen estar equipados con una combinación de cadenas, cuerdas, poleas y palancas que ayudan a sujetar y mover objetos de forma segura. Por lo general, la parte de cuerda o cadena del polipasto se enrolla alrededor de un tambor o algún tipo de mecanismo en forma de rueda que ayuda a liberar y recuperar la longitud de la cuerda o cadena de una manera que evita enredos y permite un ajuste perfecto alrededor del objeto. que se va a mover. Si bien no se recomienda para mover objetos a distancias considerables, un polipasto de este tipo funciona muy bien en un piso de fabricación o en un sitio de construcción algo contenido.
Uno de los ejemplos más comunes de polipasto manual es el polipasto manual de cadena. Este tipo de dispositivo hace uso de una serie de cadenas que se pueden usar para asegurar objetos como vigas que se usan en un sitio de construcción. A veces se incluyen palancas en el diseño, lo que permite al operador apretar las cadenas alrededor del objeto y minimizar la cantidad de deslizamiento o movimiento durante el breve tránsito. Otros polipastos manuales de cadena no incluyen palancas, pero requieren que las cadenas se coloquen a mano, utilizando abrazaderas para asegurar el objeto.
Otro ejemplo de polipasto manual es el polipasto de cable simple. A menudo ideal para trabajos domésticos o para uso en proyectos pequeños, este tipo de polipasto normalmente incluye un simple lazo de cuerda que se puede deslizar alrededor de un objeto y luego levantarlo suavemente usando las poleas o palancas operadas por el usuario. Si bien los polipastos de este tipo no tienen la capacidad de peso que se encuentra con el polipasto manual de cadena, esta opción suele ser útil cuando se mueven cargas más pequeñas, como troncos de árboles más pequeños o incluso un motor más pequeño, de un punto a otro.
El polipasto manual puede montarse en algún tipo de dispositivo rodante, como un carro resistente que se puede maniobrar fácilmente hasta su posición, incluso cuando hay muy poco espacio en el techo. También hay diseños de polipastos manuales que se pueden usar como accesorios en los montacargas, lo que permite que los polipastos se unan al objeto que requiere movimiento y luego se unen al mecanismo de elevación del montacargas. Al igual que con cualquier tipo de mecanismo de elevación, se debe tener cuidado para determinar la capacidad que el dispositivo puede sostener razonablemente y también la capacidad del polipasto para levantar, mover y depositar artículos de manera eficiente sin dañar los objetos o el operador.