Una mercancía estratégica es una mercancía que se considera de suma importancia para la economía de una nación, generalmente en la medida en que si el comercio abierto de la mercancía se interrumpe de alguna manera, la economía sufrirá severamente. Se entiende que los productos básicos en general son materias primas o productos agrícolas que se pueden comprar y vender como inversiones, así como para el consumo continuo. Los productos básicos de este tipo a menudo se usan ampliamente y el comercio activo de estos productos puede apuntalar la economía de una nación. Si una mercancía que de hecho contribuye en gran medida a la estabilidad económica de una nación de repente no está disponible, los resultados pueden ser de gran alcance.
Determinar qué constituye una mercancía estratégica no siempre es fácil. Si bien existe un acuerdo general sobre algunos productos que tienen el estado de estratégico, como el petróleo, el maíz y el oro, puede haber debate sobre otros productos como los fertilizantes utilizados para cultivar el maíz u otras aleaciones que a veces se utilizan junto con oro. También es importante tener en cuenta que, si bien algunos productos pueden ser muy importantes para la economía de una nación, pueden tener un impacto mínimo en la economía de una nación diferente.
La identificación de cualquier producto estratégico dentro de un determinado entorno se basa en cuán crucial es el comercio abierto de ese producto para el bienestar de la economía. Si el suministro de ese producto se acortara repentinamente, esto podría beneficiar a algunos, pero en general podría tener resultados desastrosos para la mayoría de los consumidores que dependen de los productos fabricados con ese producto. Al mismo tiempo, un exceso repentino de ese mismo producto básico en el mercado puede dar como resultado precios más bajos para los bienes relacionados, algo que los consumidores disfrutarían, pero no necesariamente serían bienvenidos por los inversores que verían su beneficio por unidad reducido significativamente.
Muchas naciones monitorean una lista de productos estratégicos que se comercializan dentro de sus fronteras. El monitoreo implica no solo estar al tanto de lo que está sucediendo con esos productos ahora sino también de lo que es probable que suceda en términos de disponibilidad en el futuro. Por ejemplo, si el producto estratégico de maíz se comercializa actualmente a niveles equitativos, pero existe una buena posibilidad de que el suministro en un próximo período disminuya debido a las condiciones climáticas adversas o la ocurrencia de un desastre natural, los gobiernos pueden comenzar a tomar medidas ahora. para ayudar a minimizar el impacto de esa disminución. Hacerlo ayudaría a minimizar el impacto de la disminución en la economía, con la esperanza suficiente para que una oferta sustancial del producto estratégico se reponga en una fecha posterior.
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