Una publicación comercial es una ubicación física que sirve al comercio. El término en sí se usa a menudo para definir ubicaciones que se establecieron a lo largo de las rutas comerciales donde se intercambiaban e intercambiaban bienes. Como tal, estos negocios eran a menudo los sitios de trueque, y también eran muy importantes en el desarrollo de la moneda. El puesto comercial ha sido una figura importante en el desarrollo de muchas de las principales ciudades que existen en la actualidad. Esto es especialmente cierto en las ciudades portuarias donde los barcos, siguiendo rutas comerciales, atracarían e intercambiarían mercancías que habían traído de otras partes del mundo.
La publicación comercial icónica es, en su mayor parte, una cosa del pasado. Hoy en día uno tiene dificultades para encontrar un negocio donde pueda intercambiar un saco de canela o una colección de pieles de piel por alimentos y materiales de construcción. Sin embargo, hay algunos recreados o restaurados con el propósito de la educación y la preservación histórica. Los artículos que se pueden encontrar en una publicación comercial variarían bastante dependiendo de la ubicación de la publicación y las necesidades de las personas que la visitaron. Una publicación en la Bahía de Hudson en el siglo XIX, por ejemplo, haría mucho comercio con pieles, mientras que una publicación en los Países Bajos en el siglo XVII podría centrarse en el comercio de especias.
Además de ser un punto de intercambio de bienes, estos también eran lugares donde las personas podían ponerse al día con las últimas noticias. Esto se debe a que las publicaciones comerciales, especialmente las publicaciones grandes en ubicaciones clave, eran lugares de reunión para personas de muchas partes del mundo. El intercambio de publicaciones era muy anterior a los periódicos y era invaluable para la recopilación y difusión de información y noticias.
La historia de las publicaciones comerciales también está estrechamente relacionada con la historia de los pioneros. En el oeste americano, por ejemplo, los puestos comerciales eran importantes para los pioneros y los campesinos. Aunque este tipo de empresas se erigieron después del desarrollo de la moneda, seguían siendo lugares de trueque e intercambio de bienes. Estos puestos respondieron a algunas de las necesidades de las personas que se encontraban entre los primeros colonos europeos en ciertos territorios estadounidenses. En muchos casos, estos negocios fueron clave para la supervivencia de los pioneros, los campesinos y las familias que trajeron con ellos y criaron en sus tierras.
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