Un punto de acupuntura es un punto en el cuerpo que se puede manipular mediante acupuntura, acupresión, sonopuntura o acupuntura láser. El cuerpo tiene cientos de puntos de acupuntura, cada uno de los cuales corresponde a un determinado tejido, órgano u otra parte del cuerpo. La noción del punto de acupuntura ha existido en la medicina tradicional china (MTC) desde la antigüedad, y a menudo es criticada por la medicina moderna y el pensamiento científico, aunque sigue teniendo muchos adeptos. Algunos estudios científicos modernos han sugerido que la acupuntura tiene resultados específicos y predecibles en el cerebro, de acuerdo con las afirmaciones de la medicina tradicional china.
La acupuntura estimula un punto de acupuntura mediante la inserción y manipulación de una aguja muy fina. La acupresión, la sonopuntura y la acupuntura con láser son técnicas más nuevas que eliminan los riesgos de la acupuntura tradicional como procedimiento invasivo. La acupresión usa presión, la sonopuntura usa ondas sonoras y la acupuntura láser usa ondas de luz para estimular un punto de acupuntura.
Un punto de acupuntura no está necesariamente ubicado en o cerca de la estructura que debe afectar. El objetivo de la acupuntura y los tratamientos relacionados es equilibrar los elementos del yin, el yang y el qi en el cuerpo. El yin y el yang necesariamente se equilibran y se oponen entre sí, ya que el primero es oscuro, femenino, receptivo y enriquecedor, mientras que el segundo es ligero, masculino, dominante y creativo. Qi es energía vivificante.
La mayoría de los puntos de acupuntura se distribuyen a lo largo de los meridianos, los principales caminos a través de los cuales se dice que fluyen la sangre, el qi, el yin y el yang. Sin embargo, muchos no lo son; por ejemplo, hay muchos puntos de acupuntura en el oído externo, un área que a menudo se manipula en la acupresión. Algunos puntos de acupuntura se usan con mucha más frecuencia que otros, ya que corresponden a áreas del cuerpo con las que las personas tienden a tener más problemas de salud.
Los médicos de medicina tradicional china no son las únicas personas que utilizan los puntos de acupuntura. También se utilizan a veces en artes marciales como parte de un ataque. Así como se cree que manipular los puntos de acupuntura es terapéutico al mejorar el flujo de qi, algunos teorizan que también pueden usarse para interrumpir el flujo de energía y causar desmayos o lesiones.
Según algunas técnicas de artes marciales, golpear un determinado punto de acupuntura puede provocar un dolor intenso, una fractura de hueso o una contracción muscular involuntaria. Se dice que técnicas similares causan desmayos al impedir el flujo sanguíneo o al sacudir el cerebro. Ya sea que se utilicen puntos de acupuntura para curar o dañar, se requiere una gran cantidad de conocimientos y habilidades. Manipular el punto de acupuntura incorrecto, o el correcto de manera incorrecta, podría tener consecuencias nefastas.