Un reportero gráfico utiliza imágenes en lugar de palabras para contar una historia. Este tipo de periodista tiene un ojo profesional experto que es capaz de interpretar un evento o tema y comunicar significado a través de fotografías. Un reportero gráfico también puede usar palabras para ayudar a narrar las imágenes que ha tomado.
Todas las revistas, periódicos y libros pueden hacer uso del trabajo de un reportero gráfico. A veces, un libro completo está dedicado al trabajo de un fotógrafo en particular. Tampoco es inusual que un fotoperiodista realice exhibiciones de su trabajo. Muchos fotoperiodistas se especializan en un campo en particular, como retratos, guerras, celebridades o eventos mundiales. Las fotografías en sí deberían ser de interés periodístico, ya que así es como la mayoría de los fotoperiodistas se ganan la vida.
Hay una gran cantidad de áreas de empleo disponibles para el fotoperiodista, que incluyen medios impresos, televisión e Internet. Si uno es lo suficientemente talentoso, uno puede cobrar enormes tarifas por su trabajo. Las fotografías difíciles de obtener, como las tomadas en zonas de guerra peligrosas, tienen mucha demanda.
El reportero gráfico suele ser un apasionado de su trabajo. El fotoperiodismo es considerado por muchos como un arte. Estos fotógrafos están altamente capacitados y pueden ver una imagen que el ojo inexperto o sin talento simplemente puede pasar. También deben tener un buen sentido del tiempo y un gran ojo para los detalles.
Gran parte del trabajo realizado por el fotoperiodista es independiente. La competencia en este campo es intensa, por lo que el entrenamiento suele ser esencial. Muchos fotoperiodistas tienen algún tipo de fotografía o título de medios. Pueden pasar a trabajar en agencias de fotografía o trabajar como fotógrafos para periódicos o revistas locales.
Los aspectos técnicos del fotoperiodismo han cambiado en los últimos años. La fotografía digital se ha vuelto más popular, aunque las dificultades aún mantienen que la fotografía de 35 mm es superior. Con la fotografía digital, se puede tomar la fotografía y luego enviarla por correo electrónico para publicarla casi al instante.
El fotoperiodismo es visto por algunos como una carrera muy emocionante. Viajar a lugares exóticos para tomar la foto perfecta suena muy glamoroso. Sin embargo, el fotoperiodismo puede ser un trabajo extremadamente duro, y la persona que lo elige como carrera debe ser dedicado. No hay garantía para el principiante de que su trabajo será comprado. Las horas pueden ser largas e irregulares, y el salario inicial es de solo alrededor de 15,000 dólares estadounidenses (USD).
Ya sea un fotoperiodista establecido o en prácticas, uno tiene la oportunidad de cambiar la forma en que las personas ven el mundo. También existe la oportunidad de mostrar imágenes e imágenes que nunca antes se habían mostrado. Al igual que con muchas carreras artísticas, las recompensas del periodismo fotográfico pueden no ser todas monetarias.