Un top?grafo hidrogr?fico mapea los fondos de r?os, lagos, costas y oc?anos profundos. Un profesional utiliza una serie de herramientas y dispositivos electr?nicos altamente sofisticados para crear mapas topogr?ficos. Los top?grafos emplean software de sistema de posicionamiento global (GPS), navegaci?n de sonido y equipos de alcance (sonar) y buscadores de profundidad f?sica en sus exploraciones. Los top?grafos hidrogr?ficos se emplean en muchas industrias y entornos, incluidas agencias gubernamentales, grupos privados de investigaci?n de ciencias de la Tierra, compa??as petroleras y corporaciones navieras.
Un top?grafo de investigaci?n crea representaciones precisas de los fondos oce?nicos, los fondos de los lagos y los lechos de los r?os para descubrir informaci?n ambiental importante. ?l o ella dise?a mapas y rastrea los cambios en los niveles de agua y la composici?n del suelo. Al estudiar con frecuencia un ?rea, el top?grafo hidrogr?fico puede determinar qu? factores contribuyen a dichos cambios, que pueden incluir la erosi?n, el cambio clim?tico y la actividad biol?gica. Los hallazgos de los top?grafos hidrogr?ficos se utilizan para crear nuevas pol?ticas sobre el uso de las fuentes de agua y la protecci?n de la vida silvestre nativa.
En el pasado, los top?grafos confiaban en anclas y l?neas ponderadas para medir los niveles de agua en diferentes ?reas. La tecnolog?a moderna como el equipo de sonda ahora permite a los top?grafos crear mapas topogr?ficos m?s confiables. Adem?s, los top?grafos pueden registrar informaci?n sobre latitud, longitud y profundidad del agua en ciertas ?reas con dispositivos GPS.
Muchos top?grafos hidrogr?ficos se embarcan en exploraciones de aguas profundas para recopilar datos sobre cambios geogr?ficos y la expansi?n del fondo marino, especialmente a lo largo de la cresta del Atl?ntico medio. Los expertos mapean los picos y las ?reas circundantes de las crestas para aprender c?mo se mueven y se expanden las placas submarinas. Pueden usar los datos de sus exploraciones para explicar el movimiento de los continentes y predecir la actividad geol?gica, como los terremotos y el levantamiento de volcanes submarinos. Los top?grafos son esenciales para mapear rutas confiables para los barcos oce?nicos para ayudarlos a evitar picos y aguas peligrosas.
Algunos mapeadores oce?nicos son empleados de compa??as petroleras, de servicios p?blicos y de telecomunicaciones. Un top?grafo hidrogr?fico que trabaja para una corporaci?n petrolera participa en exploraciones para dep?sitos de combustibles f?siles submarinos. ?l o ella puede proporcionar consejos de expertos sobre d?nde y c?mo perforar. Los top?grafos de servicios p?blicos y telecomunicaciones mapean los picos, valles y obstrucciones en los fondos marinos para que las l?neas de comunicaciones puedan establecerse a trav?s de grandes distancias. Los agrimensores con habilidades de mapeo experto a menudo participan en la planificaci?n de proyectos de dragado y en los esfuerzos de recuperaci?n de naufragios.
Es necesario un t?tulo avanzado para obtener la mayor?a de los trabajos de top?grafo hidrogr?fico. Muchos profesionales tienen t?tulos de maestr?a o doctorado en hidrogeolog?a, geograf?a, geof?sica o matem?ticas. La experiencia con GPS y sonda puede ser muy ?til para encontrar trabajo de top?grafo hidrogr?fico. Con educaci?n relevante y experiencia en el campo, muchos top?grafos pueden convertirse en supervisores principales en proyectos de investigaci?n y expediciones oce?nicas.