Un salón de baile, a veces conocido como salón de baile, es una gran sala interior que generalmente se usa para bailes y otros eventos que incluyen bailes. Originalmente construido solo en las casas de europeos adinerados, la mayoría de los salones de baile del siglo XXI están ubicados en lugares públicos como hoteles. Su gran tamaño y techos altos son necesarios para llevar el sonido de una orquesta en vivo u otra fuente de música. Un salón de baile puede tener muchas configuraciones dependiendo del evento que se celebre.
Los primeros salones de baile modernos aparecieron en Europa. Estos salones de baile, ubicados en las casas de solo las personas más ricas, estaban hechos de materiales ornamentales como mármol tallado y pan de oro. Las formas de baile que eventualmente se convirtieron en bailes de salón modernos evolucionaron en estas salas a partir del siglo XVI. Como hoy, los bailes se celebraban como reuniones sociales.
El salón de baile siguió a los colonos europeos a las Américas. Aunque inicialmente menos ornamentados que los grandes ejemplos europeos, estos salones de baile seguían siendo solo una parte de las residencias adineradas. Después de la fundación de los Estados Unidos, el salón de baile se convirtió en un elemento fijo de la vida social sureña, ya que la costumbre de un baile debutante era esencial para la crianza de las mujeres jóvenes de la clase alta. En los años anteriores a la Guerra Civil estadounidense, la extrema riqueza de algunos propietarios de plantaciones del sur les permitió importar los mismos materiales que se utilizan en Europa para construir sus salones de baile. Algunos de estos ejemplos todavía se utilizan hoy en día para bailes de debutantes y otros eventos sociales.
Sin embargo, más comúnmente, los salones de baile modernos se encuentran en todo el mundo en hoteles de lujo que se adaptan a eventos como bailes de graduación, bodas y conferencias de negocios. La amplia gama de eventos que se pueden realizar en un salón de baile ha hecho que estas salas sean mucho más utilitarias que sus contrapartes históricas. Aunque muchos salones de baile en el siglo XXI carecen de los diseños y materiales ornamentados del pasado, los techos altos, el gran tamaño de la sala y el espacio dedicado al baile hecho de madera o piedra son características que se han mantenido constantes a lo largo del tiempo.
Dependiendo del evento, un salón de baile puede tener muchas configuraciones. En un baile de debutantes, por ejemplo, la mayor parte de la sala es un área de baile dedicada con una orquesta situada a lo largo de una pared. Para una fiesta de graduación o una recepción de boda, la sala se puede dividir en áreas para comer y bailar. Finalmente, para una conferencia de negocios, un salón de baile puede convertirse en un auditorio con filas de sillas frente a un solo escenario. Aunque todavía se prefieren las orquestas en vivo para algunos eventos, la mayoría de los salones de baile tienen sistemas de sonido integrados que pueden reproducir música pregrabada.