Un sistema automatizado de identificación de huellas dactilares es un tipo de tecnología moderna que utilizan principalmente los organismos encargados de hacer cumplir la ley. El concepto básico detrás de este tipo de sistema informático es hacer coincidir un conjunto de huellas dactilares con las huellas dactilares existentes que están contenidas en una gran base de datos. Al utilizar esta tecnología, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley pueden identificar a los delincuentes, verificar la identificación y preservar la seguridad pública.
Si bien es similar, un sistema automatizado de verificación de huellas dactilares no es lo mismo que un sistema automatizado de identificación de huellas dactilares. Empresas e individuos utilizan sistemas automatizados de verificación de huellas dactilares para proteger los datos seguros. Al hacer coincidir las huellas dactilares de un usuario autorizado con las que se encuentran en una base de datos, se puede obtener información clasificada. Recientemente, esta tecnología ha sido utilizada por fabricantes de automóviles y empresas de seguridad para el hogar.
En la mayoría de los casos, se utiliza un sistema automatizado de identificación de huellas dactilares para capturar a los delincuentes, pero esto no siempre es cierto. Varios países de todo el mundo han implantado sistemas gubernamentales de identificación de huellas dactilares automatizados para identificar a los beneficiarios de los beneficios, verificar los pasaportes y realizar verificaciones de antecedentes. Casi todos los países cuentan con algún tipo de sistema de huellas dactilares. Estados Unidos tiene un sistema automatizado de identificación de huellas dactilares mantenido por la Oficina Federal de Investigaciones. Canadá, la Unión Europea, el Reino Unido, Israel, Pakistán, Argentina, Turquía, Marruecos, Italia, Chile, Venezuela, Australia y Dinamarca tienen sistemas similares.
Para ingresar una colección de huellas dactilares en un sistema automatizado de identificación de huellas dactilares, un técnico puede escanear huellas dactilares en el sistema o crear una impresión de huellas dactilares que se capturan en una película. Los algoritmos informáticos ayudan a hacer coincidir las huellas dactilares con aquellas que ya están contenidas en una base de datos.
Algunos países utilizan software de huellas dactilares de diseño personalizado que ningún otro país puede utilizar. Por lo tanto, estos sistemas varían mucho de un país a otro. Cuando se trata de hacer coincidir huellas en las fronteras de los países, la Organización Internacional de Policía Criminal (INTERPOL) tiene un sistema automatizado de identificación de huellas dactilares que se puede utilizar para identificar a delincuentes de todo el mundo.
La tecnología de huellas dactilares ha recorrido un largo camino desde sus humildes comienzos. Hace muchos años, hacer coincidir las huellas dactilares de una persona con las que ya estaban archivadas era una tarea tediosa. Hoy, gracias a la tecnología moderna, hacer coincidir las huellas dactilares es más fácil que nunca. Sin embargo, este sistema no es perfecto, ya que es muy posible que las huellas dactilares de un delincuente no estén archivadas. En este caso, el trabajo de investigación policial es necesario para identificar a un criminal de cualquier tipo.