Un sistema de aguas grises es un sistema de plomería diseñado para permitir el reciclaje de aguas grises, la reutilización de determinadas aguas residuales domésticas. Un sistema de aguas grises puede variar ampliamente en alcance y tamaño; por ejemplo, algunas personas simplemente desvían las aguas grises a un tanque que se usa para regar el jardín, mientras que otras tienen sistemas más elaborados que permiten el uso de aguas grises para cosas como descargar el inodoro. Estos sistemas pueden fabricarse a medida para una casa o comprarse en forma de kit.
Las aguas grises, o aguas grises, son aguas residuales que no contienen componentes peligrosos. Como regla general, esto incluye todos los desechos de una casa, excepto el agua del inodoro y el fregadero de la cocina. Las aguas residuales de inodoros y cocinas se conocen como aguas negras, porque esta agua puede albergar patógenos que podrían hacer que su reutilización sea peligrosa. Dicha agua debe tratarse antes de que pueda reutilizarse o liberarse.
El resto del agua residual de una casa, sin embargo, a menudo es perfectamente utilizable, aunque un poco jabonosa. Las personas que usan un sistema de aguas grises pueden optar por usar jabones biodegradables y evitar los productos químicos agresivos para que sus aguas grises sean lo más inofensivas posible.
Los sistemas de aguas grises incluyen las conexiones a las diversas fuentes de aguas grises en una casa, como lavabos, duchas y lavadoras, junto con un tanque de retención central para las aguas grises. En el camino hacia el tanque de almacenamiento, las aguas grises generalmente pasan a través de un filtro que atrapa partículas grandes, manteniendo el agua relativamente clara.
Una vez en un tanque de almacenamiento, hay varias opciones para las aguas grises. Mucha gente usa aguas grises para la jardinería, reutilizando el agua en lugar de usar agua potable fresca para regar el jardín. En áreas donde las advertencias de sequía están vigentes, esta reutilización a menudo es alentada activamente por las agencias de la ciudad que quisieran ver una reducción general en el uso del agua. Por regla general, las aguas grises no son perjudiciales para los jardines, aunque pueden ser un poco alcalinas, algo que no todas las plantas aprecian.
Además de usarse para regar un jardín, un sistema de aguas grises también puede reciclar las aguas grises a varios lugares de la casa donde el agua no necesita ser potable o estar impecablemente limpia. El inodoro es una opción obvia para el reciclaje de aguas grises. En otros hogares, se pueden agregar filtros adicionales a un sistema de aguas grises para que el agua se pueda usar nuevamente para lavar y otras tareas domésticas. Los sistemas especiales de purificación pueden incluso hacer que las aguas grises sean seguras para beber.