Una palma de cola de caballo es un árbol suculento y perenne que pertenece a la familia Agavaceae. Dependiendo de si se coloca en el interior o en el exterior, la planta con forma de palmera crece con abundante follaje verde y exuberante a varias alturas. La palma de la cola de caballo crece mejor cuando se planta por semilla en condiciones mayormente cálidas. Algunos jardineros pueden valorar la planta como un elemento ornamental destacado en su césped o en su hogar.
También llamado bálsamo de cola de caballo, palma de botella y árbol de pie de elefante, esta planta perenne se origina en la especie de agave. Esta variedad también es mejor conocida por producir plantas centenarias y yucas. Originaria de lugares como América Central y México, la palma de cola de caballo se ganó sus apodos debido a su base de tronco en forma de botella. La planta se considera una palmera «falsa», pero se parece a una porque el tronco parece juntar las hojas en la parte superior de su base.
El follaje y el tronco se adaptan a sus condiciones y crecen en una amplia gama de alturas y anchos. Si se planta al aire libre, alcanza una altura de 30 pies (9.1 m), con una base de tronco que tiene un promedio de aproximadamente 12 pies de ancho (3.6 m). Cuando se trata como una planta de interior, el árbol crece hasta 8 pies de altura (aproximadamente 2.4 m), con una base que alcanza aproximadamente 4 pies de ancho (aproximadamente 1.2 m). Las hojas verdes del árbol parecen largas, delgadas y planas, y tienen un promedio de entre 3 pies (0.9 m) y 6 pies (1.8 m) de largo, dependiendo de su entorno. Las hojas con tiras aparecen en racimos que caen hacia abajo, asemejándose a colas de caballo en las ramas del árbol.
La palma de la cola de caballo se puede plantar principalmente a través de semillas, pero los jardineros también pueden usar los brotes o compensaciones de la planta perenne para cultivar nuevas plantas. Las condiciones de siembra aceptables varían en temperaturas desde 20 ° Fahrenheit (aproximadamente -6.6 ° Celsius) hasta más de 4 ° Fahrenheit (aproximadamente 4.4 ° Celsius). La palma de la botella funciona excepcionalmente bien en sombra parcial y pleno sol; Sin embargo, cuanto más brillante sea la luz que reciba, más rápido crecerá hasta alcanzar una altura normal. Por el contrario, menos luz significa un período de crecimiento más lento.
El riego intermitente satisface la palma de la cola de caballo porque la base abultada del tronco del árbol retiene el agua. El almacenamiento de agua del maletero es útil durante los períodos de sequía. Permitir que la tierra de la planta se seque entre riegos protege contra el exceso de agua.
La palma de la cola de caballo debe plantarse en cualquier espacio abierto o paisaje al aire libre en suelo arcilloso. El mismo tipo de suelo se aplica cuando se usa como planta de interior. Como planta de interior, la palma de la cola de caballo debe colocarse en una habitación que reciba luz o sol brillante. También debe caber en una olla que sea lo suficientemente grande como para acomodar la protuberancia inferior del maletero. Fertilizar la planta no es obligatorio, pero los expertos en jardinería recomiendan aplicar un poco durante la temporada de verano para potenciar su crecimiento todos los años.