Descubierto accidentalmente por el joyero Marvin Wernick a fines de la d?cada de 1960, los anillos de humor, que est?n encerrados en una piedra hecha de cuarzo o vidrio transparente, contienen una tira plana de cristales l?quidos termotr?picos que se cree que cambian de color dependiendo del estado de ?nimo o el estado emocional del sujeto usando el anillo. Wernick descubri? el proceso cuando realiz? una llamada de emergencia con un amigo suyo que result? ser m?dico. El m?dico us? una tira de material termotr?pico en la frente de un ni?o para controlar su temperatura y le dio a Wernick la idea del anillo de humor.
A pesar de que Marvin Wernick descubri? t?cnicamente el estado de ?nimo, la mayor?a de las veces se le da cr?dito a Joshua Reynolds por lo que se convirti? en una de las modas m?s grandes de la d?cada de 1970. Reynolds fue el primero en popularizar los anillos en 1975 y, aunque fueron una moda en los a?os 70, resurgen continuamente durante per?odos de tiempo a lo largo de los a?os.
Algunas personas cre?an que los cristales l?quidos pod?an medir el estado de ?nimo a trav?s de la temperatura, sin embargo, esto no es posible. No hay evidencia cient?fica comprobada de que los anillos de estado de ?nimo realmente muestren el estado de ?nimo del usuario del anillo. La explicaci?n cient?fica de c?mo funcionan los anillos del estado de ?nimo comienza con el cristal l?quido termotr?pico dentro del anillo.
El cristal l?quido dentro de un anillo de estado de ?nimo es sensible al calor y funciona como un term?metro. Los cristales l?quidos se calibran a la temperatura corporal normal de la superficie (82 ? F o 28 ? C) y muestran temperaturas corporales superiores a la temperatura normal de la superficie. Una persona usa un anillo de humor y su temperatura superficial se transporta a los cristales l?quidos a trav?s de su dedo.
Cuando la temperatura corporal de una persona aumenta, la temperatura del cristal l?quido aumenta y adquiere una estructura molecular diferente a cada temperatura. Cada estructura molecular refleja o absorbe diferentes longitudes de onda que son responsables del cambio de color en los anillos del estado de ?nimo. El color del anillo en realidad cambia debido a la temperatura corporal, no debido al estado de ?nimo.
Cuando el cristal l?quido se calibr? con la temperatura corporal, tambi?n se calibr? para el color. La temperatura corporal promedio muestra un color azul / verde o verde azulado en el anillo de estado de ?nimo.