Un subwoofer es un altavoz que está diseñado para reproducir frecuencias graves muy bajas (generalmente entre 20 Hz y 125 Hz). Estos altavoces tienden a ser de gran tamaño (entre 8 ″ (20.3 cm) y 15 ″ (38.1 cm) de diámetro) y requieren más potencia para funcionar que sus homólogos de altavoces pequeños. Se utiliza un subwoofer para proporcionar el potente sonido retumbante o potente que se utiliza habitualmente en películas y música.
Los usos comunes de los subwoofers incluyen la instalación en el automóvil o, más comúnmente, en el uso del cine en casa. En cualquiera de las aplicaciones, el subwoofer no se considera un dispositivo independiente, pero ayuda a fortalecer el sonido de tono más alto producido por los altavoces. Aunque nunca es del todo necesario para reproducir el sonido de un coche o un sistema de audio doméstico, los subwoofers han alcanzado una gran popularidad debido a su capacidad para ofrecer un gran impacto de baja frecuencia en un espacio reducido.
La calidad de un subwoofer depende principalmente de su construcción y de los componentes utilizados en su fabricación. Los subwoofers pueden estar hechos de muchos materiales diferentes, incluido papel reforzado, polipropileno, Kevlar®, carbono o aluminio. Cada material proporciona un efecto o sonido ligeramente diferente.
Para mejorar aún más el sonido de los subwoofers están sus envolventes. Los gabinetes se utilizan para subwoofers con el fin de montarlos y darles espacio para crear su sonido en auge. Existen muchos tipos y tamaños diferentes de cajas de subwoofer y cada uno logra un efecto de sonido y un nivel de volumen diferentes. Varios sistemas de cine en casa incluyen un subwoofer que coincide con los altavoces y amplificadores proporcionados. En este caso, su trabajo está hecho por usted. Sin embargo, si compra un subwoofer para agregarlo a su sistema doméstico o configuración de audio para automóvil, hay una distinción importante que debe considerar: ¿montado o desmontado?
Los subwoofers se pueden comprar en su forma básica, que no está montada y aún no está lista para usarse, o se pueden comprar ya instalados en una caja. Los subwoofers precerrados le ahorran al usuario la molestia de hacer coincidir la caja con el subwoofer y de instalarlo correctamente. Por otro lado, los subwoofers desmontados permiten al consumidor experimentado personalizar su configuración eligiendo una caja que se ajuste a sus necesidades de instalación y preferencias de sonido.