Un taladro de máquina es generalmente una de dos cosas. El primero es un taladro operado por una máquina, como una prensa taladradora. Estos taladros tienen un motor que hace girar la broca y el operador humano, si tiene uno, simplemente lo mantiene estable. El otro tipo común de taladro de máquina es un taladro que mecaniza piezas; el mecanizado es el proceso de eliminar selectivamente el metal para darle a una pieza la forma y configuración deseadas. Si bien una herramienta de mecanizado puede tener un operador humano para toda la máquina, la fase de perforación generalmente es parte de un proceso más grande y no recibe supervisión directa.
Los taladros son una de las herramientas complejas más antiguas hechas por el hombre. Entraron en uso por primera vez hace unos 5,000 años. Estos primeros ejercicios fueron impulsados por humanos y casi idénticos en diseño básico a los modernos ejercicios impulsados por humanos. La primera mejora importante en el diseño fue el taladro de proa, un taladro que tenía un arco envuelto alrededor que ayudaba a girar; este fue esencialmente el primer taladro impulsado indirectamente. Los primeros taladros motorizados a mediados del siglo XIX fueron simplemente taladros de arco motorizados.
Con el tiempo, estos taladros de arco motorizados se simplificaron en dos formas principales, el taladro de prensa y el taladro manual. El taladro manual es probablemente la forma de taladro de máquina más básica disponible. Es simplemente un motor conectado a un eje de perforación con un gatillo para encender y apagar el motor. Este tipo de taladro, debido a su construcción simple y componentes económicos, es barato y está ampliamente disponible. El taladro de mano es el único taladro de máquina común que se puede mover a donde debe estar el agujero; los demás requieren que se les lleve el objeto perforado.
La prensa de taladro es una forma mucho más avanzada de taladro de máquina. El componente de taladro funciona de manera muy similar a un taladro manual; es solo un motor conectado a un eje de perforación. Este componente está montado en un eje, por lo que se mantiene en una posición fija. Generalmente, el taladro puede deslizarse hacia arriba y hacia abajo en un solo eje. El taladro, en el extremo de uno de sus extremos, cortará una placa que también se mantiene en una posición fija. Todo lo que necesite taladrar se coloca en esta placa y se mueve para adaptarse a los movimientos del taladro.
Un taladro de máquina utilizado como parte de una herramienta de mecanizado es la versión más complicada. Existe una amplia gama de máquinas herramienta de perforación y funcionan de manera muy diferente. La forma más básica funciona como una taladradora, a menudo como parte de una línea de montaje automatizada. El tipo más común viene como parte de una herramienta de mecanizado más grande, donde un taladro es una de las herramientas disponibles para una sola máquina. Algunas de estas máquinas tienen varias herramientas disponibles en diferentes puntos de la misma máquina, mientras que otras tienen una única ubicación y un conjunto de herramientas giratorias.