Un telar de lizo rígido es un telar que normalmente funciona moviendo la mitad de los hilos de la urdimbre alrededor de la trama. El telar en sí mismo generalmente consiste en algún tipo de marco que mantiene firmes los hilos de la urdimbre y un eje móvil que sostiene los lizos. Al deformar el telar, los hilos alternan entre pasar por un lizo y pasar por un espacio entre lizos. Esto da como resultado que ciertos hilos se muevan por encima del resto de los hilos de la urdimbre de modo que una lanzadera que lleva los hilos de la trama pueda pasar por debajo de ellos, y luego esos mismos hilos se muevan por debajo del resto de los hilos de manera que una lanzadera pueda pasar por encima de ellos. Tejer con un solo eje de esta manera dará como resultado un patrón de tejido básico.
La característica definitoria de un telar de lizo rígido es el eje que sujeta los lizos rígidos. Incluso sin un marco, este eje se puede usar para tejer telas usando tensión para mantener los hilos de la urdimbre en su lugar. Un telar de lizo rígido puede venir con múltiples ejes para crear diferentes densidades de tela. El número de lizos por pulgada, a veces llamados abolladuras por pulgada, determina casi exclusivamente la densidad de los hilos en la tela terminada, aunque el método utilizado para tejer también puede tener algún impacto en la densidad de la tela.
Es más fácil entender cómo funciona un telar rígido de lizos cuando uno tiene una idea firme de lo que hace un lizo. Un lizo es esencialmente un ojal colocado en un palo. Cuando varios de estos palos se sujetan firmemente entre dos barras para crear un eje, esto crea varios espacios entre los palos y hace que todo el conjunto de lizos se pueda mover juntos. Los hilos que pasan por los ojales se moverán cuando se mueva el eje, mientras que los hilos que pasan por los espacios siempre permanecerán en sus posiciones originales sin importar la posición del eje. Por lo tanto, moviendo los lizos hacia arriba y hacia abajo, se puede hacer un patrón de tejido.
También es posible utilizar un telar de lizo rígido para hacer patrones más complejos usando palos para recoger ciertos hilos de urdimbre, pasando diferentes números de hilos por los lizos, o incluso usando varios ejes. Como en todos los proyectos de tejido, se pueden lograr patrones coloridos alternando colores en la urdimbre o la trama. Si bien un telar de lizo rígido no tiene la capacidad para patrones complejos que ofrecen otros tipos de telares, casi siempre es menos costoso, más portátil y más fácil de usar que estos telares más complejos. Por estas razones, los telares de lizos rígidos siguen siendo extremadamente populares entre los tejedores principiantes que buscan probar el oficio de tejer sin comprometerse con telares más avanzados.