Un testamento conjunto es un testamento que hacen dos personas juntas, cada una de las cuales deja todas sus propiedades y activos a la otra. Cuando uno de los dos fallece, el testamento conjunto asegura que sus bienes y activos pasen al otro. El testamento también estipula lo que sucederá con esos activos cuando muera la segunda persona.
Un testamento conjunto evita que la segunda persona cambie de opinión sobre cómo o a quién se transferirán los activos después de su muerte. Esto asegura que se cumplirán los deseos de la primera persona en la articulación. A un padre que se vuelve a casar se le puede garantizar virtualmente que sus hijos recibirán su herencia si fallecen antes que el padrastro. Un inconveniente del testamento conjunto es que los activos se inmovilizan hasta que muere la segunda persona. Si la segunda persona experimenta un cambio en la situación o el corazón en cuanto a dónde quiere que vaya el dinero, debe pasar por una burocracia legal seria para hacer cualquier cambio.
Al hacer un testamento conjunto, las dos personas involucradas deben considerar muchas cosas. Primero, deben decidir qué propiedad o activos incluir en el testamento. La pareja debe ponerse de acuerdo sobre quién heredará los activos restantes después de la muerte de ambos. Se debe seleccionar un albacea para manejar la ejecución del testamento conjunto. Si hay niños menores involucrados, se debe elegir un tutor, así como una persona para administrar los bienes de los niños. El testamento conjunto debe ser presenciado y luego almacenado en un lugar seguro y accesible.
Para legalizar un testamento, las partes involucradas deben declarar que el documento es su testamento, debe estar firmado y fechado, luego presenciado y firmado por al menos dos personas, según la ley estatal individual. La notarización, aunque no es necesaria, es preferible para probar la validez de un testamento en un tribunal. Aunque hay muchos recursos disponibles para investigar y redactar su propio testamento, siempre es aconsejable consultar a un abogado al decidir qué tipo de testamento es mejor para su situación.