Un torniquete neumático es un manguito inflable que se usa para cortar el flujo sanguíneo en una extremidad. Un torniquete tiene varios propósitos médicos, ya que puede facilitar la cirugía y evitar que los medicamentos se filtren a otras áreas del cuerpo. La aplicación de torniquetes a una extremidad conlleva riesgos, ya que pueden cortar el flujo sanguíneo por completo, por lo que se deberán tomar los procedimientos y precauciones adecuados durante su uso.
Este torniquete está compuesto por un manguito inflable, una fuente de gas que infla el manguito y un dispositivo electrónico que monitorea la presión, llamado microcontrolador. El microcontrolador fue desarrollado en la década de 1980 por el Dr. James McEwen, Ph.D. Su propósito era ayudar a disminuir el apriete excesivo accidental, que puede causar problemas de flujo sanguíneo.
El tiempo recomendado que debe permanecer un torniquete en un paciente varía según la edad y el nivel de actividad, pero la mayoría de los guías no recomiendan más de una hora. Será necesario aflojar el brazalete cada media hora para evitar que los nervios se mueran por falta de sangre. El ácido láctico también puede acumularse a niveles peligrosos si la sangre de una extremidad se corta durante demasiado tiempo.
Al evitar que la sangre oscurezca el área en la que se está trabajando, los torniquetes neumáticos ayudan a que las cirugías se realicen rápidamente. También ayudan al cirujano a ver mejor el área que está cortando. También se puede usar un torniquete para evitar que un anestésico o medicamento se propague más allá del lugar de la inyección a otras áreas del cuerpo.
Los puños de torniquete neumático también están bien acolchados. Esto es para evitar que los músculos y los nervios resulten magullados o aplastados por la presión necesaria para cortar el flujo sanguíneo a una extremidad. La presión tiende a ser mayor en el borde de un manguito de torniquete, por lo que es importante que se hagan teniendo esto en cuenta. Si un torniquete se aplica incorrectamente, la presión puede hacer que se pierda toda la extremidad. Para una seguridad óptima, las personas deben considerar la salud de la paciente y el tamaño adecuado de su manguito.
Las personas deberán comprobar un torniquete neumático y calibrarlo antes de cada uso. El torniquete se puede desmontar para su limpieza y esterilización. Se deberá tener cuidado de que la humedad no quede atrapada dentro de la vejiga inflable, donde puede moldearse y convertirse en un peligro para la salud.