Los módulos transceptores SX son componentes electrónicos digitales que caben en la mano, a menudo con un par de puertos de entrada tipo teléfono. A menudo denominados enchufables de factor de forma pequeño (SFP) o conexiones de interfaz gigabit (GBIC), estos transceptores conectan cables de cobre o fibra óptica a las placas base de los dispositivos de red. Los dispositivos host pueden incluir enrutadores, conmutadores o convertidores de medios, entre otros, y permiten la transferencia de señales digitales utilizadas en telecomunicaciones y otras transmisiones de datos.
Esencialmente conectores de alta velocidad, los módulos transceptores SX son generalmente dispositivos intercambiables en caliente; esto significa que pueden colocarse fácilmente en un sistema en funcionamiento sin interrupciones y detectarse automáticamente. Se enlazan a puertos Ethernet u otros estándares para crear un flujo de información entre el hardware y las redes. Desarrollado por Cisco, sus especificaciones se han aplicado con varios otros grados de transceptores para convertirse en un estándar de la industria. Estos transceptores difieren según los tipos de fibra a los que dan servicio, sus distancias recomendadas y sus capacidades de datos. Otros tipos de transceptores se designan de acuerdo con las especificaciones de rendimiento.
Los transceptores SFP incluyen varios estándares que difieren según su direccionalidad, tipo de fibra y otros acuerdos entre fabricantes competidores. Algunos tipos de componentes se adhieren a las placas de circuitos. Otras son unidades autónomas diseñadas para funcionamiento enchufable. Sus puertos a menudo se adaptan a enchufes tipo teléfono u otros conectores de red estándar de la industria. La direccionalidad se refiere a si la transmisión de una señal viaja en una sola dirección, como en la fibra simplex, o si es bidireccional, como en la fibra dúplex.
Las variedades SX sirven específicamente fibra multimodo de 850 nanómetros (nm). Esto se refiere al rango de longitud de onda de la luz láser que el cable de fibra óptica está clasificado para manejar. La fibra multimodo transmite señales múltiples complejas simultáneamente a distancias más cortas. Las unidades transceptoras SX utilizan cable en redes de área local (LAN) cortas con distancias de 600 yardas (aproximadamente 550 m) o menos.
Estos y otros transceptores actúan como intérpretes. Están diseñados para conectarse con placas de circuito impreso para convertir datos de comunicaciones ligeras en señales electrónicas. Los componentes pueden variar de económicos a costosos, según el nivel de rendimiento que se les requiera. Algunos sirven como enlaces vitales en pequeños sistemas construidos a mano; otros se conectan a una extensa y compleja red de canales de comunicación digital diseñados para dar cabida a millones de usuarios. Los productos transceptores SX proporcionan una función pequeña pero crítica en el corazón del procesamiento de señales digitales.
Muy a menudo, las capacidades de los dispositivos transceptores SX se miden en megabits por segundo (Mbps). Algunos están diseñados para tecnologías patentadas; operan para equipos específicos de la empresa o especialmente diseñados. Otros proporcionan una compatibilidad más universal. Estos se adhieren a los protocolos estándar de la industria para la transmisión de datos y las compatibilidades con otros equipos, como multiplexores y convertidores.