Un transceptor de frecuencia ultra alta (UHF) es un dispositivo que normalmente aloja un transmisor y un receptor que operan entre las frecuencias de radio de 300 megahercios (MHz) a 3 gigahercios (GHz). Dependiendo de la frecuencia utilizada, la longitud de onda correspondiente de un transceptor que utiliza una banda UHF varía entre 3.94 pulgadas (10 cm) y 3.28 pies (1 m). Debido a la longitud de onda relativamente corta, los transceptores UHF como los walkie-talkies y las radios de banda ciudadana (CB) están limitados a un radio de varias millas.
La distancia operativa real de los dispositivos dependerá en gran medida de varios factores, incluida la topografía ambiental, el uso de repetidores y la altura de la antena. Un transceptor UHF se basa en la propagación de radio de línea de visión, lo que significa que los dispositivos se comunican entre sí en una ruta directa. Los objetos físicos como árboles y edificios a menudo debilitarán o incluso bloquearán la propagación en la línea de visión, lo que reducirá la confiabilidad de la comunicación. Para aumentar la confiabilidad, los transceptores UHF a menudo incluirán bandas de radio adicionales como alta frecuencia (HF) y muy alta frecuencia (VHF).
Los transceptores UHF y multibanda, como walkie-talkies y radios CB, se utilizan para comunicaciones de corto alcance entre dos o más partes. Los walkie-talkies y las radios CB se utilizan en una variedad de sectores, incluidos el público, el comercial y el militar. El uso público puede implicar actividades de ocio que requieren comunicación que los teléfonos móviles no pueden proporcionar debido a una señal débil o inexistente. Algunos países pueden reservar ciertas frecuencias UHF solo para uso militar y requieren un permiso especial para operar un transceptor UHF. En muchos entornos comerciales y militares, los repetidores de estación base se utilizan para ampliar el rango de funcionamiento de un transceptor UHF.
Es muy probable que las instrucciones de funcionamiento de un transceptor de UHF varíen debido a los diferentes modelos y configuraciones del dispositivo. Si bien existen algunas diferencias en cómo acceder a ciertas funciones en los dispositivos transceptores, la mayoría de los principios operativos siguen siendo los mismos. Por ejemplo, la mayoría de los walkie-talkies tendrán un botón de pulsar para hablar que permite a una persona transmitir o comunicarse con un dispositivo en la misma frecuencia y canal. La persona recibirá el mensaje y podrá responder después de que la comunicación entrante termine de transmitirse.
Se debe tener cuidado al transmitir información confidencial. La interceptación de una transmisión de radio por parte de un tercero es totalmente posible, especialmente si el canal no está encriptado o no es seguro. Por esta razón, muchos fabricantes de walkie-talkies han implementado opciones de canales encriptados o de privacidad. Generalmente, se ingresa o genera un código o una contraseña para asegurar una sesión de transmisión entre las partes que se comunican. Además de los códigos de privacidad, algunos transceptores ofrecen una función de codificación de voz para garantizar la máxima seguridad de transmisión.