Un trocar es un instrumento médico versátil que generalmente se inserta a través de un tubo hueco llamado cánula que funciona como un portal al cuerpo de un paciente quirúrgico. El propósito de un trocar es la introducción de tres elementos esenciales: iluminación, un visor y herramientas quirúrgicas. El moderno trócar laparoscópico miniaturizado puede acomodar los tres, y más, como una sola pieza de equipo quirúrgico.
Aunque se registró una patente para el trócar a principios del siglo XIX, dado que su uso original era principalmente para aliviar la presión de gases o fluidos corporales acumulados, se supone que la herramienta en principio, si no sofisticación, ha sido en utilizar durante posiblemente miles de años. El dispositivo de perforación puntiagudo, llamado así por sus tres lados triangulares posicionales, se usó por primera vez para ver el interior del cuerpo de un perro en 19. Su ayuda en la cirugía de un humano unos años más tarde marcó el comienzo de una nueva era de la medicina – no -Reparación quirúrgica invasiva de lesiones internas.
El primer equipo laparoscópico era bastante rudimentario en comparación con el trócar laparoscópico moderno. El cirujano miró a través de un dispositivo de observación de mango recto hecho con lentes de vidrio borrosos en un recinto oscuro apenas visible por la luz ambiental dispersa. Los avances modernos en tecnología de cámaras y video, y en fibra óptica, han llevado el laparscopio directamente a un objetivo quirúrgico donde se ilumina con luz fría de halógeno o xenón. La tecnología electrónica ha miniaturizado estos elementos. La miniaturización también se ha aplicado para diseñar una gran variedad de herramientas quirúrgicas, como tijeras, retractores y grapadoras, que se pueden unir o insertar fácilmente a través de un trócar laparoscópico.
El trocar en sí no solo se ha miniaturizado, sino que también ha avanzado en su diseño funcional. Parecidas a una jeringa larga y metálica, ya no son triangulares ni están afiladas en la punta. La mayoría están equipados con tubos de irrigación y succión. Los controles de los dedos pulgar e índice brindan una mayor variedad de manipulación de herramientas. Una de las técnicas de la laparotomía es separar los órganos abdominales y crear un espacio quirúrgico más amplio inflando la cavidad corporal con dióxido de carbono, por lo que el trócar laparoscópico se ha rediseñado para que sea un instrumento completamente sellado.
Las laparotomías, o cirugías “abiertas” de la cavidad abdominal, siguen siendo necesarias, pero cada vez más, el trócar laparoscópico permite realizar operaciones a través de una incisión de menos de 0.4 pulgadas (1 cm), el diámetro de este instrumento quirúrgico. En el caso de la cirugía de articulaciones humanas, la incisión y el trocar insertado son aún más pequeños. Por tanto, estas cirugías laparoscópicas se han denominado cirugía de «ojo de cerradura».
En la práctica, la mayoría de las cirugías requieren el uso de múltiples trócares laparoscópicos a través de varias incisiones en forma de ojo de cerradura. Algunos procedimientos operativos involucran más de un instrumento y algunos instrumentos requieren las dos manos para manipularlos. Sin embargo, tanto la miniaturización tecnológica como los refinamientos de diseño han progresado hacia un dispositivo para cirugías laparoscópicas de incisión única.