Un convertidor ascendente de alta definición o convertidor ascendente HD es un dispositivo que permite que las señales de DVD se transfieran directamente a un HDTV (televisión de alta definición) sin conversión analógica intermedia. Esto mejora la resolución y la calidad general de la imagen. Estos dispositivos también se conocen como convertidores ascendentes de DTV (convertidores ascendentes de televisión digital).
El DVD (disco digital versátil) es una tecnología óptica que almacena señales de audio y video en formato digital para una reproducción más clara. Un formato digital es superior a un formato analógico, la tecnología utilizada por televisores y equipos informáticos más antiguos. Un reproductor de DVD estándar está diseñado para transmitir a un televisor de definición estándar y traduce la salida digital en una señal analógica que el televisor puede entender.
En el caso de HDTV digital, el reproductor de DVD estándar convierte la señal a analógica, aumenta la resolución de 480 líneas por cuadro a 1080 y luego convierte la señal de nuevo a digital. Esto da como resultado una cierta degradación de la calidad de la imagen. Un convertidor HD elimina la conversión analógica. Transfiere la señal de DVD mejorando digitalmente cada fotograma para que coincida con el formato de alta resolución HDTV. El resultado es una calidad de imagen mucho más nítida y real con mayor detalle y color. Se elimina el ruido digital, lo que reduce anomalías como el remolino de color y la granulosidad.
Algunos televisores de alta definición de gama alta tienen un convertidor ascendente de alta definición integrado, pero muchos modelos no lo tienen. Se puede comprar un convertidor ascendente HD independiente para que funcione con los reproductores de DVD existentes. Otros modelos incorporan la comodidad de un reproductor de DVD junto con el convertidor HD. Algunos modelos tienen funciones avanzadas. Por ejemplo, al utilizar un microprocesador interno, un convertidor ascendente HD puede eliminar el parpadeo de los DVD basados en películas de 35 mm, que originalmente se filmaron a una velocidad de fotogramas menor. El parpadeo no es evidente hasta que el DVD se reproduce a través de un HDTV, pero un convertidor HD puede eliminar este efecto.
Los upconverters HD varían mucho en precio. Los modelos profesionales utilizados en la industria cinematográfica cuestan miles de dólares, pero los modelos de consumo tienen un precio modesto. Un buen convertidor HD con un reproductor de DVD incorporado se puede conseguir por unos pocos cientos de dólares estadounidenses. Si actualiza su reproductor de DVD, un modelo convertidor preparará su inversión para el futuro, incluso si actualmente no posee un HDTV.