La palabra urología es el nombre de una subespecialidad quirúrgica que proviene de palabras griegas que significan «el estudio de la orina». Un urólogo, entonces, es un médico que se enfoca en el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades y lesiones del tracto urinario en mujeres y el sistema urogenital en hombres.
Para convertirse en urólogo en los Estados Unidos, después de completar una escuela de medicina aprobada, un candidato debe completar un programa de residencia en urología que haya sido aprobado por el Consejo de Acreditación para Educación Médica de Posgrado (ACGME) y que dure al menos cinco años. De estos cinco años, se requiere un año de concentración en cirugía general, tres años de concentración en urología clínica y un mínimo de seis meses que sea capacitación adicional en cirugía general o urología o capacitación en una disciplina relacionada. En el último año, la persona debe servir como residente principal o principal, bajo la supervisión adecuada. En otras partes del mundo, los estándares son establecidos por el órgano rector pertinente, por ejemplo, la Sociedad de Urología de la India, la Sociedad de Urología de Australasia o la Asociación Británica de Cirujanos Urológicos.
Un urólogo puede tratar una variedad de afecciones, algunas particulares para pacientes pediátricos y otras exclusivas para pacientes adultos. Por ejemplo, si bien muchos problemas pueden afectar a niños y adultos por igual, ciertas anomalías congénitas generalmente se descubren y tratan temprano. Los problemas urológicos neonatales incluyen genitales ambiguos, extrofia vesical, extrofia cloacal, que a menudo ocurre junto con espina bífida y torsión testicular neonatal. La enuresis, o enuresis, es un síntoma que puede deberse a una variedad de causas, pero es otro problema que generalmente se limita a la infancia, aunque algunos adultos tienen problemas con la enuresis.
Los adultos, pero no los niños, pueden necesitar ver a un urólogo para obtener tratamiento para problemas como el síndrome de Cushing; Síndrome de Conn; cáncer de próstata, pene o testículo; cistitis intersticial; infertilidad masculina; disfunción eréctil; eyaculación precoz vasectomía y cálculos ureterales. Las afecciones que pueden ocurrir en grupos de edades incluyen síntomas como hematuria o sangre en la orina, problemas renales, como insuficiencia renal y enfermedades quísticas de los riñones, y problemas de vejiga, como vejiga neurogénica, fístula de vejiga o paruresis,
Hay ocho subespecialidades de urología que han sido especializadas por la Asociación Americana de Urología (AUA). Un urólogo puede especializarse en disfunción eréctil (impotencia), urología femenina, infertilidad masculina, neurourología, urología pediátrica, trasplante renal, cálculos del tracto urinario u oncología urológica (tumores).
Un urólogo puede usar una variedad de equipos y realizar una variedad de procedimientos. Algunos de los equipos que puede usar un urólogo incluyen catéteres, fluoroscopios, máquinas de radiografía, tubos de emanación de radio y cistoscopios. Los tratamientos pueden incluir braquiterapia, crioterapia, litotricia, ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU), laparoscopia, terapia fotodinámica y técnicas con láser.