Un vagabundo es una persona sin hogar que vive un estilo de vida vagabundo, viajando de un lugar a otro. Los vagabundos también se conocen a veces como vagabundos, vagabundos o transeúntes, según la preferencia regional, y algunas personas usan el término «vagabundo» para referirse a un tipo específico de vagabundo sin hogar. Estados Unidos alberga una gran cantidad de vagabundos, por una variedad de razones, aunque se pueden encontrar transeúntes sin hogar en todo el mundo.
La falta de hogar ha sido un hecho perenne de la vida de las sociedades humanas, y muchas personas sin hogar han viajado históricamente en busca de trabajo o para encontrar comunidades más amigables donde podrían obtener ayuda de organizaciones caritativas, iglesias o individuos. En la década de 1800, muchos de estos vagabundos comenzaron a saltar de tren, una práctica en la que las personas se suben a los trenes para viajar, y el término «vagabundo», que surgió en 1847, parece haber estado relacionado específicamente con los transeúntes en tren.
Un vagabundo puede ser una persona sin hogar por elección, y prefiere un estilo de vida al aire libre, o puede verse obligado a adoptar ese estilo de vida debido a circunstancias económicas, enfermedades mentales y otros factores. Históricamente, los vagabundos a menudo buscaban trabajo en las ciudades en las que aterrizaban, trabajando como trabajadores migrantes en los campos, lavando platos en restaurantes y realizando otro trabajo simple a cambio de refugio, comida o dinero. Algunos vagabundos modernos continúan buscando trabajo mientras viajan, pero muchos más están desempleados y dependen de una variedad de tácticas para la comida y la vivienda.
El estilo de vida de los vagabundos a menudo ha sido idealizado e idealizado, especialmente por aquellos que no han experimentado la falta de vivienda. Las imágenes de vagabundos que viajaban por los rieles en busca de fortuna eran comunes en muchas novelas de principios del siglo XX, y los vagabundos se hicieron especialmente notorios durante la Gran Depresión, cuando miles de personas se vieron obligadas a adoptar estilos de vida transitorios por la atribulada economía estadounidense. De hecho, los vagabundos tienen una vida difícil, y corren el riesgo de sufrir lesiones, enfermedades y persecución por parte de las autoridades locales, ya que a la mayoría de las comunidades no les gusta albergar a poblaciones sin hogar.
En respuesta a las dificultades de la vida de los vagabundos, los vagabundos han desarrollado una sociedad muy insular. Usan un complejo “código de vagabundo” de marcas de tiza para enviarse mensajes entre sí, usando símbolos universales para transmitir información sobre las rutas del tren, la amabilidad de casas específicas, etc. Algunos vagabundos también se rigen por un código ético que enfatiza la importancia de comportarse con respeto para garantizar que los vagabundos sean bienvenidos en una comunidad en el futuro, y pone un gran énfasis en mantener la justicia dentro de la comunidad vagabunda interna, con sanciones por robar a otros vagabundos. mentir y otras infracciones.
A mediados de la década de 1800, los vagabundos incluso formaron su propio sindicato, Tourist Union # 63, para evitar la persecución a lo largo de sus viajes. Los miembros de los sindicatos tendían a atraer menos escrutinio mientras viajaban en el siglo XIX, y la gente suponía que viajaban por trabajo, y los vagabundos aprovecharon las protecciones ofrecidas a los miembros del sindicato al tener su propio sindicato independiente.