Un ventilador es una potente máquina eléctrica que proporciona ventilación o circulación de aire para electrodomésticos o edificios que necesitan flujo de aire. Un ventilador puede ser tan pequeño como el dispositivo del tamaño de una caja de cerillas en una computadora portátil que se usa para mantener el procesador frío o tan grande como un camión, instalado en una gran fábrica para proporcionar ventilación. Técnicamente, un ventilador es un dispositivo que proporciona 1,136-2,066 milímetros de presión del medidor de agua (mmWG), más que un simple ventilador y menos que un potente compresor de aire. Este tipo de ventilador tiene tres componentes principales: el ventilador, mediante el cual se mueve el aire a través de sus aspas; un potente motor con partes móviles lubricadas que hacen girar las aspas del ventilador; y una fuente de alimentación que proporciona energía eléctrica al motor. Una carcasa de metal o plástico contiene las piezas ensambladas.
Muy comunes como extractores de aire en edificios industriales y comerciales, los ventiladores de aire se han vuelto más frecuentes en las residencias. Cada vez con más frecuencia, los constructores de viviendas y los propietarios de viviendas han buscado conservar energía, haciendo que las casas sean lo más herméticas posible. Los propietarios aíslan paredes y áticos, sellan grietas y agujeros, envuelven sus casas con una envoltura de casas e instalan puertas y ventanas herméticas para ahorrar energía y evitar costosas pérdidas de calor o aire de refrigeración. Sin embargo, estas tácticas de ahorro de energía reducen en gran medida la calidad del aire en el hogar. Por lo tanto, se han introducido ventiladores para proporcionar una mejor ventilación del aire en el hogar, para suministrar un suministro regular de aire fresco y para extraer el calor del hogar durante el tiempo caluroso.
Este tipo de ventilador, denominado “ventilador para toda la casa”, generalmente se instala en el techo o debajo de un hastial. El calor aumenta, por lo que los áticos de las casas se llenan de aire sobrecalentado. El ventilador extrae aire más frío de los niveles inferiores de la casa hacia el ático, donde el calor se disipa a través del techo o una pared. Algunos ventiladores para toda la casa son tan efectivos que los ventiladores se utilizan como alternativas o reemplazos de los sistemas de aire acondicionado en los hogares.
Los ventiladores del ático, otro tipo de ventiladores refrescadores de aire, generalmente funcionan en conjunto con los sistemas de aire acondicionado. Un tipo de ventilador de ático extrae aire fresco de los plafones del techo y expulsa el aire caliente del ático a través del techo. Otro tipo de ventilador de ático se instala en un techo interior, como el techo del segundo piso, donde el aire se extrae de los espacios habitables de la casa hacia el ático. Es importante que el aire que ingresa al ático sea disipado por otro ventilador que dirija el aire hacia el exterior oa través de un respiradero pasivo, como un respiradero a dos aguas o una ventana abierta.