Una mirilla es un dispositivo que permite a las personas ver el nivel de fluidos o gases en un sistema, o mirar dentro de un sistema cerrado para ver qué está sucediendo en el interior. Los paneles de vidrio que permiten vistas internas a veces se denominan lentes de visualización. Las mirillas se utilizan en muchos tipos diferentes de equipos y aumentan la seguridad y facilidad de operación. Al igual que otras partes del equipo, una mirilla es reemplazable si se daña o se ve comprometida de alguna manera.
Una mirilla muy simple puede consistir en un tubo de vidrio que está vinculado con el contenido de algo como un tanque. El nivel de líquido en el tubo indica el nivel de líquido en el tanque. La parte posterior de la mirilla puede tener un patrón o rayas para que sea más fácil ver el nivel de líquido. Los tubos más grandes también pueden ofrecer a las personas la oportunidad de identificar contaminantes en el fluido que podrían interferir con el funcionamiento del dispositivo.
Estos dispositivos también se pueden utilizar para controlar la presión, especialmente con equipos como calderas de vapor. En este caso, la mirilla contiene líquido y vapor y el nivel variable indica qué tan presurizado está el ambiente. Los equipos como las máquinas de café expreso se pueden equipar con un medidor de vidrio que permite a las personas determinar el nivel de presión en el sistema para que se puedan realizar los ajustes necesarios. Por motivos de seguridad, el vidrio de estos calibres suele estar templado y reforzado para reducir el riesgo de explosión.
El visor de vidrio también puede ser muy útil. Por ejemplo, muchos calentadores que funcionan con gas, queroseno y otros combustibles tienen un visor que las personas pueden usar para ver si la luz piloto está encendida o no, y para asegurarse de que todos los chorros del calentador estén funcionando. Del mismo modo, el vidrio de visualización permite a las personas ver el interior de los hornos, tanques de fermentación, etc. El vidrio proporciona un puerto para ver sin alterar el entorno en el interior, lo que garantiza que el dispositivo funcionará correctamente al mismo tiempo que ofrece a las personas la oportunidad de monitorear el contenido de manera segura.
Las empresas que fabrican medidores de mirilla producen una variedad de tamaños y estilos para satisfacer las necesidades de los fabricantes y operadores de equipos. Es importante asegurarse de que se utilice vidrio con la resistencia adecuada para reducir el riesgo de rotura o agrietamiento. El visor también puede tener un mecanismo de prueba que las personas pueden usar para confirmar que el vidrio mide los niveles correctamente.