Un tipo importante de analogía es un método de explicación o aclaración que implica una comparación del material difícil con algo que la audiencia del explicador capta más fácilmente. Los dos elementos utilizados en la analogía no tienen por qué ser iguales en ningún otro aspecto que no sea el elemento que es el tema de la discusión. Debido a la necesidad restringida de similitud en una analogía, los elementos que normalmente consideraríamos bastante distintos del tema pueden servir para aumentar la comprensión.
En una analogía en la conversación, la comparación se hace a menudo con:
• algo que está presente y que se puede manipular: a veces se puede ver a personas en restaurantes demostrando escenarios usando sus saleros y pimenteros y cubiertos para crear la analogía;
• algo que es de conocimiento común para casi todo el mundo, por ejemplo, una película, canción, historia o experiencia cultural que se comparte y, por lo tanto, se puede utilizar como base para explicar un elemento que aún no se comparte;
• una experiencia o entendimiento común particular que el explicador comparte con la audiencia en particular, como algo que ocurrió en una interacción previa, puede formar la base de una analogía.
Posiblemente el uso más famoso de la analogía en el entretenimiento se encuentre en las explicaciones que el Dr. Charles Eppes da en el programa Numb3rs para ayudar a los no matemáticos, como su hermano y colegas del FBI, a comprender un concepto o método de análisis de datos que involucra a personas altamente especializadas. matemáticas. Mediante el uso de ejemplos cotidianos o el uso de objetos que están presentes en el entorno inmediato, Charlie puede concretar su salto de lógica para las personas con las que habla.
Muchas de este tipo de analogías se hacen usando la palabra como y, por lo tanto, técnicamente son ejemplos de la figura retórica llamada símil.
Un segundo tipo de analogía, la metáfora, se diferencia del primero en que se toma más libertades porque dice que una cosa es otra. Al igual que con otros tropos, esto no debe tomarse literalmente, sino que debe verse como un lenguaje figurado. La expresión “El tiempo se acaba” es una metáfora que crea una analogía entre el tiempo y un reloj de arena en el que las partículas de arena corren de un lado a otro. El tiempo no es realmente un montón de pequeñas partículas: es una dimensión. A través de la metáfora, momentáneamente imaginamos el tiempo de otra manera.
Un tercer tipo de analogía es el que se encuentra en la sección verbal del examen de registro de graduados, o GRE. En este tipo de problema de analogía, se da la relación entre un conjunto de elementos y el examinado debe elegir un conjunto análogo entre cinco opciones. Un ejemplo es:
BECERRO DE VACA :
(A) oveja: niño
(B) yegua: potro
(C) gallina: gallo
(D) carnero: cordero
(E) cerda: cerdo
La respuesta es B, porque así como una vaca es la madre de un ternero, una yegua es la madre de un potro. Ninguna de las otras opciones muestra una relación madre / hijo.