Una bomba de elevación es cualquier estilo de bomba que eleva un líquido en lugar de forzarlo a través de un sistema. Estas bombas suelen ser completamente mecánicas en su funcionamiento; no tienen motores internos, impulsores o sistemas de válvulas gobernadas. Muchas de estas bombas tienen cámaras parcialmente selladas que crean succión o sistemas de tubería doblada que mantienen una lectura de líquido al sifón. Un ejemplo común de una bomba de elevación es el estilo de bomba de agua común en muchas playas y campamentos; funcionan totalmente con succión y elevación física.
La mayoría de las bombas funcionan mediante un motor que impulsa el avance de un líquido. Cuando la bomba está en funcionamiento, el agua alrededor del motor avanza y crea un área de baja presión detrás de ella. El agua detrás del motor se precipita hacia adelante para llenar el vacío, solo para ser empujada a través del sistema. Esto crea un flujo hacia el agua, pero mantenido a la fuerza por la bomba.
Las bombas que funcionan con elevación física funcionan de manera diferente. Utilizan una o más fuerzas naturales o mecánicas para mover el agua hacia arriba a través de un sistema de tuberías. Estos sistemas de bombas a menudo moverán menos agua que un sistema impulsado, pero generalmente consumen mucha menos energía y requieren menos mantenimiento. Además, pueden operar en áreas con poca infraestructura sin impacto en su capacidad de funcionamiento.
Una bomba de fuerza es una bomba de elevación ampliamente utilizada en áreas rurales de los Estados Unidos. Este estilo de bomba de elevación se puede encontrar en muchas casas sin energía, campamentos y senderos para caminatas. Una bomba de fuerza común consta de una tubería subterránea y un pistón y una manija sobre el suelo. Cuando una persona bombea el mango, crea una presión negativa en la tubería y tira agua hacia la superficie.
Cuando el agua llega a la superficie, entra en la cámara inferior del pistón. Una válvula en la parte inferior del pistón se cierra debido al peso del agua, y una válvula en el pistón se abre para aliviar la presión cuando presiona hacia abajo. Esta válvula permite que el agua ingrese a la cámara superior y salga por un grifo en el costado de la bomba. Para entonces, ha entrado más agua en la cámara inferior y el proceso se repite.
Una bomba de pistón es un tipo de bomba de elevación que funciona solo a través de la presión del agua. Se coloca una tubería en una pendiente descendente para promover el flujo de agua natural. Cuando el agua de la tubería golpea un tapón en la bomba, aumenta temporalmente la presión. Esta presión abre una válvula en la bomba y fluye una pequeña cantidad de agua antes de que la presión se iguale y la válvula se cierre. El cierre de la válvula activa un reinicio de la secuencia y el agua se mueve lentamente a través del sistema.