Una botella de enema suele ser un recipiente de plástico unido a una boquilla lubricada que se utiliza para llenar el colon con agua. Por lo general, se llenan de agua para que las personas se apliquen un enema a otras personas oa sí mismas, un proceso que se utiliza para obligar al colon a expulsar el material de desecho por el ano. Las botellas de enema a menudo están diseñadas para un solo uso y generalmente son flexibles, lo que permite al usuario apretar la botella para forzar el agua a través de la boquilla que se inserta en el ano.
Los enemas administrados en un entorno médico a menudo usan una bolsa o una pera para administrar agua en el colon, mientras que los enemas para uso doméstico a menudo usan una botella precargada con agua o una solución de fosfato de sodio para un solo uso. A menudo se utilizan para estimular los intestinos cuando una persona sufre de estreñimiento o materia fecal impactada. Los enemas también se pueden usar para administrar medicamentos para la enfermedad inflamatoria intestinal y otros problemas gastrointestinales. A veces se utilizan para rehidratar a una persona que no puede recibir líquidos por vía intravenosa. Además, los enemas de bario introducen un agente de contraste, de modo que los profesionales médicos puedan ver el interior del colon para detectar anomalías o enfermedades.
Algunas personas usan enemas para la limpieza del colon, un procedimiento destinado a ayudar al cuerpo a eliminar impurezas y toxinas. Si bien algunos médicos recomiendan limpiar el colon antes de procedimientos médicos que involucren el recto o el tracto gastrointestinal, la mayoría de los profesionales médicos no recomiendan usar enemas como una forma de desintoxicar el cuerpo. La limpieza del colon mediante un enema puede aumentar el riesgo de deshidratación y aumentar la cantidad de electrolitos en el cuerpo, lo que puede ser extremadamente peligroso para las personas con problemas renales o cardíacos.
Las personas que deseen administrarse sus propios enemas deben consultar con un médico antes de usar uno. La elección de una botella de enema desechable puede ayudar a mantener el proceso higiénico y seguro. La materia fecal y las bacterias pueden acumularse en la boquilla y dentro de la botella. Las personas no deben intentar reutilizar una botella de enema de plástico a menos que esté específicamente diseñada para su reutilización, en cuyo caso se debe observar un protocolo de desinfección adecuado.
El uso excesivo de enemas puede provocar complicaciones. El agua forzada de una botella de enema, a través de la jeringa o boquilla, y hacia el recto hace que las paredes del colon se expandan y se estiren. Con el tiempo, esto puede debilitar los músculos y el tono natural del colon. Después de estiramientos repetidos, algunas personas pueden desarrollar incontinencia intestinal o pueden no poder defecar sin usar un enema o laxantes.