Por lo general, se usa una broca para vidrio con un taladro eléctrico para crear agujeros en el vidrio. También se puede utilizar para baldosas, cerámicas y materiales similares. La broca está recubierta con piezas de diamante que actúan como papel de lija para frotar los agujeros en el material que se está perforando sin agrietarse ni romperse.
Una de las principales diferencias entre una broca para vidrio y una diseñada para madera o metal es que la broca para vidrio es lisa, recta y tiene una textura rugosa. Aquellos familiarizados con la broca giratoria más común están acostumbrados a ver las estrías en espiral de la broca que cortan el material y guían la materia perforada hacia arriba y hacia afuera del orificio. La broca para vidrio no tiene estrías, porque cuando se perfora un orificio en el vidrio, el material sobrante es lo suficientemente fino como para convertirse en polvo en lugar de virutas que deben eliminarse del orificio.
Dado que la broca está recubierta con virutas de diamante o polvo de diamante, gran parte de la broca tiene el aspecto y el tacto del papel de lija. Durante el proceso de perforación, el revestimiento de diamante frota el vidrio y crea un agujero en el material que se está perforando. Al igual que el papel de lija, el recubrimiento viene en diferentes texturas, desde áspero hasta muy fino, de modo que el recubrimiento se puede adaptar al trabajo.
Estos tienen algunas diferencias clave que lo distinguen de otros tipos de brocas. En la broca de vidrio, el recubrimiento de diamante se desgasta del exterior de la broca con el tiempo, y finalmente la vuelve inútil. La longevidad de la broca depende de la dureza de la superficie que se perfora, del grosor y, en algunos casos, de la habilidad del operador. El recubrimiento puede durar muchos, muchos usos o solo puede durar lo suficiente como para perforar un solo orificio. Es importante controlar la broca para asegurarse de que no esté desgastada, ya que el uso excesivo de una puede provocar grietas y roturas.
Una broca para vidrio debe mantenerse bien lubricada para obtener los mejores resultados posibles. Esto se hace más comúnmente haciendo correr agua sobre la superficie de perforación. Se debe tener precaución ya que esta práctica puede ser peligrosa con taladros eléctricos. Es importante evitar que entre agua en el taladro mientras está conectado a una fuente de alimentación. El no hacerlo podría resultar en daños al operador.