Una cámara dual es un tipo de cámara digital diseñada para proporcionar al usuario la funcionalidad de una cámara fija y una cámara de video. Si bien muchas cámaras digitales diseñadas para tomar fotografías también permiten la captura de video, esta funcionalidad suele ser bastante limitada. El uso de este tipo de cámara, sin embargo, permite que alguien tenga todas las funciones y opciones que ofrece una cámara de video, al mismo tiempo que tiene las diversas funciones que se encuentran en una cámara fija. Este tipo de cámara a menudo se diseña de manera similar a una cámara de video en términos de estilo y estética.
El objetivo principal de una cámara dual es proporcionar al usuario un único dispositivo que se puede utilizar para capturar imágenes fijas e imágenes de video en alta definición o calidad. Muchas cámaras digitales diseñadas para capturar imágenes fijas también pueden capturar imágenes de video. Incluso hay teléfonos móviles y dispositivos similares que se pueden utilizar para capturar imágenes fijas y de video en formato digital. Sin embargo, las cámaras fijas que pueden capturar video generalmente lo hacen con una calidad bastante baja, pero una cámara dual está diseñada para mantener altos estándares de calidad para ambos tipos de imágenes.
Una cámara dual generalmente permite al usuario cambiar entre los dos modos de uso. Cuando se utiliza el modo de imagen fija, la cámara funciona como una cámara digital básica y, a menudo, incluye funciones como zoom, fotografía cronometrada y un flash para iluminación adicional. Una cámara dual configurada para el modo de video incluye varias funciones y características que se esperan de una cámara de video. Esto puede incluir la reducción del desenfoque y el rebote del movimiento mientras está en uso, la capacidad de grabar sin mantener presionado un botón y los controles sobre la calidad del video capturado con respecto a la resolución de la imagen y el tamaño del archivo.
Aunque diferentes empresas fabrican estas cámaras, normalmente están diseñadas para parecerse a una cámara de video. Una cámara digital básica a menudo está diseñada para parecer y funcionar más como una cámara de película antigua. Si bien esto ciertamente funciona bien para tomar imágenes fijas, un diseño de este tipo puede dificultar la captura de imágenes de video. El diseño y la estética se asemejan más a las cámaras de video para permitir al usuario sostener la cámara más fácilmente mientras ve las imágenes que está grabando.