Un auricular Bluetooth® dual es un accesorio electrónico que puede interactuar con dos dispositivos diferentes a la vez. Estos tipos de auriculares utilizan el protocolo de comunicaciones Bluetooth®, que es común en teléfonos móviles y otros productos móviles. La conectividad Bluetooth® dual elimina la necesidad de volver a sincronizar manualmente los auriculares con un dispositivo y puede ahorrar tiempo a muchos usuarios.
El formato de comunicaciones Bluetooth® se desarrolló en 1994 como una alternativa inalámbrica a otros métodos de transferencia de datos. Los dispositivos que utilizan este protocolo pueden conectarse mediante una señal de radio. Tanto los datos como la voz se pueden enviar a través de la red inalámbrica. Para mantener una transmisión privada, los dispositivos electrónicos deben vincularse o «emparejarse» manualmente mediante una contraseña. Originalmente, las unidades Bluetooth® estaban diseñadas para emparejarse con otro dispositivo a la vez.
Emparejar un dispositivo con otro es una buena forma de evitar que los usuarios cercanos intercepten una comunicación. Sin embargo, la limitación de un solo enlace a la vez puede ser inconveniente en muchas ocasiones. Una computadora portátil y un teléfono celular propiedad de la misma persona, por ejemplo, pueden incluir capacidad Bluetooth®. Bajo el límite tradicional de un emparejamiento, una persona no puede usar un auricular para escuchar música y permanecer vinculado a un teléfono celular para realizar llamadas.
Un auricular Bluetooth® dual resuelve este problema. Estos auriculares utilizan dos transceptores de radio independientes, cada uno de los cuales puede emparejarse con un punto final diferente. Ambos enlaces inalámbricos están conectados a un solo auricular y micrófono. Esto permite al usuario sincronizar el auricular con dos fuentes de audio a la vez y elimina la necesidad de conectarse manualmente cada vez que se requiere un dispositivo diferente.
Algunas situaciones comunes hacen que esta capacidad sea muy útil. Un usuario de computadora, por ejemplo, puede escuchar música en tiempo real y luego atender rápidamente una llamada telefónica con el mismo auricular. Un auricular Bluetooth® dual también se puede vincular a dos teléfonos celulares a la vez. De esta manera, una persona puede cambiar fácilmente entre líneas comerciales y personales, o incluso mantener una conversación con dos personas a la vez.
Si bien puede ser útil, un auricular Bluetooth® dual tiene algunas limitaciones. La inclusión de dos radios internas no aumenta el alcance utilizable de un auricular Bluetooth® dual, y la mayoría de los enlaces inalámbricos están restringidos a un máximo de aproximadamente 330 pies (100 metros). Un enlace inalámbrico entre dos dispositivos también crea el doble de consumo de energía. Los auriculares dobles suelen tener una duración de batería más corta que los dispositivos Bluetooth® de enlace único comparables.