Una caravana es una procesión de vehículos que viaja en grupo, generalmente transportando Personas muy importantes (VIP) y su personal de apoyo. Dado que las personas suelen ser personas de alto perfil, la procesión suele ir acompañada de apoyo de la policía y otras protecciones diseñadas para mantener a los ocupantes seguros. Los ejemplos incluyen procesiones inaugurales, visitas de jefes de estado a varias regiones y procesiones funerarias. Para que una caravana funcione sin problemas, se requiere una gran coordinación.
El famoso presidente de los Estados Unidos usa las autocaravanas para desplazarse. Una caravana presidencial puede incluir una gran cantidad de automóviles, porque además del presidente y su cónyuge, la procesión puede incluir políticos locales, fotógrafos y otros invitados del presidente. Los principales miembros del grupo generalmente viajan en vehículos blindados, y están acompañados por la policía en motocicletas y automóviles.
Los detalles de la caravana presidencial se ocultan deliberadamente al público por preocupación por su seguridad. Los observadores, sin embargo, pueden ver claramente que generalmente incluye varios vehículos blindados, una ambulancia, un equipo de contraataque, camionetas de prensa, vehículos para transportar el Servicio Secreto y varios vehículos policiales. Un equipo de materiales peligrosos generalmente viaja con el grupo para buscar posibles problemas, junto con un funcionario que puede cambiar la ruta, si es necesario. No es raro usar vehículos ficticios en una caravana.
Dependiendo del tipo de caravana, se puede cerrar una carretera para permitir el paso de los automóviles. Esta práctica es común con los jefes de estado, ya que la procesión puede considerarse un evento importante, y la gente puede querer verla. Viajar también es más seguro cuando los vehículos usan una carretera cerrada; los autos se pueden pegar más fácilmente, y la falta de autos que pasan reduce el riesgo de interrupciones.
En el caso de una caravana que viaja por caminos abiertos, como sucede a menudo con una procesión de automóviles que viajan a un funeral, los vehículos generalmente se identifican con banderas o etiquetas en las ventanas. Cualquiera que haya notado una larga fila de autos con etiquetas que dicen «funeral» en sus ventanas, ha pasado por una caravana. En ciudades donde un jefe de estado visitante planea viajar de esta manera, los ciudadanos pueden ser informados de que pueden pararse en lugares específicos para ver los autos que pasan, aunque la ruta precisa no siempre se revela.