Las vallas publicitarias electrónicas son versiones de alta tecnología de las vallas publicitarias tradicionales que a menudo se encuentran a lo largo de las carreteras y vías principales dentro de algunas ciudades. La función principal de este tipo de cartelera es anunciar bienes y servicios, o proporcionar anuncios o promociones al público en general. Una única cartelera electrónica puede ofrecer una selección rotativa de anuncios para una sola entidad, o usarse para mostrar publicidad para múltiples compañías de forma rotativa.
Algunos de los primeros esfuerzos para desarrollar esta forma de publicidad móvil produjeron resultados que eran algo así como una carpa de teatro. El texto y las ilustraciones simples que se crearon utilizando equipos de proyección se consideraron novedosos, pero no particularmente rentables. A medida que la tecnología continuó avanzando, el desarrollo de equipos de proyección trasera y la capacidad de controlar las pantallas múltiples desde una unidad de control central mejoró la calidad y el alcance de las pantallas, al tiempo que las hizo mucho más fáciles de cargar y descargar.
Una de las ventajas de una cartelera electrónica es que la publicidad ya no tiene que ser estática. Dependiendo de la fuente de la imagen en la pantalla, la experiencia puede ser algo similar a la de ver un comercial en televisión. Sin embargo, la pantalla visual puede ofrecer algo simple, como gráficos animados que permiten que la cartelera presente un mensaje simple de diez segundos que se repite continuamente, haciendo posible que cualquiera que pase vea el mensaje completo con relativamente poco esfuerzo.
Además de las opciones mejoradas para visualización visual, las compañías que operan las vallas publicitarias también pueden maximizar su rendimiento en una sola valla electrónica. Dado que es posible mostrar una rotación de anuncios en constante cambio para diferentes clientes, una valla publicitaria puede anunciar productos y servicios para varios clientes durante todo el día. A los anunciantes a veces les gusta este enfoque, ya que les permite comprar una cierta cantidad de tiempo publicitario cada día, sin tener que pagar por el uso completo del tablero durante todo el día.
Si bien es probable que el uso de la publicidad en carteleras electrónicas aumente con el tiempo, existen algunos obstáculos que pueden limitar el uso de este medio en algunos entornos. Debido a que muchos operadores de los tableros usan equipos de control remoto para cargar y cambiar pantallas, es probable que algunas de las regulaciones que se aplican a las comunicaciones inalámbricas se apliquen al funcionamiento de los mismos carteles. Además, existe cierta preocupación de que el movimiento en una cartelera electrónica distraiga más a las personas que conducen por las pantallas, un hecho que podría conducir a un aumento de los accidentes automovilísticos. Por esta razón, es probable que algunas jurisdicciones impongan límites sobre qué intersecciones y tramos de carreteras en las que se pueden colocar los tableros.
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