Una casa de estilo tradicional generalmente no se adhiere a un género en particular, sino que posee muchas características y diseños. Las casas de estilo tradicional combinan practicidad y accesibilidad con un aspecto clásico. La funcionalidad es una característica distintiva de la casa tradicional; otra característica inconfundible es su diseño simplista. La mayoría de las veces, esta casa tendrá pocos adornos en el exterior. Estos estilos de arquitectura tradicional son los más frecuentes en la estructura de los hogares estadounidenses.
Los materiales más comunes que se utilizan para el exterior de una casa de estilo tradicional son el ladrillo, la piedra o el estuco. Muchos estilos de casas tradicionales están construidos completamente en ladrillo. Otras casas combinan el ladrillo con otros materiales. Algunas casas tradicionales se verán con un porche cubierto, pero con mayor frecuencia, el diseño no incluirá un porche delantero funcional.
Para un posible comprador que esté interesado en comprar una casa de estilo tradicional, algunas consideraciones podrían ser la victoriana, colonial, Cape Cod o el rancho. Todos estos son diseños que se pueden clasificar como casas de estilo tradicional. Aunque cada uno tiene su propia singularidad, los cuatro comparten características comunes. Los diseños victorianos son los más antiguos y se remontan a finales de la década de 1960.
Las casas coloniales son en su mayoría de dos pisos con techos empinados y chimeneas emparejadas. La puerta de entrada suele estar enmarcada con madera pintada y la parte superior también suele estar coronada. Un estilo de casa de Cape Cod es generalmente de tamaño más pequeño para acomodar a una familia más pequeña, y estas casas suelen ser más asequibles. Las casas estilo rancho tienen planos de planta de un piso. Muchos dicen que este estilo de casa se originó en el estado estadounidense de California.
Los planos de planta de la casa de estilo tradicional son generalmente básicos, pero flexibles, ya que esta casa está diseñada para adaptarse a la vida familiar. Es común encontrar una sala familiar grande o un estudio, así como hasta cuatro dormitorios. La excepción a esta regla podría ser la casa estilo cabaña. Aunque los estilos de cabañas todavía se consideran diseños tradicionales, generalmente son más pequeños y tienen menos espacio habitable. Muchas de las casas rurales son planos de una o dos habitaciones.
Hay diversos aspectos en el diseño interior de una casa de estilo tradicional. Algunas de estas casas pueden tener un vestíbulo o entrada. La mayoría incluirá una sala de lavandería separada, aunque algunas de las casas más antiguas albergarán la lavadora y la secadora en el sótano. La mayoría de las casas modernas de estilo tradicional incluirán un garaje adjunto. Algunos de los estilos coloniales más grandes contarán con un garaje para dos o dos autos.