La casa Dymaxion era una vivienda eficiente y de producción masiva diseñada por el visionario arquitecto Buckminster Fuller. Aunque solo se hicieron dos diseños de prototipos a principios de la década de 1940, muchos consideran que la casa es una fuente de inspiración para un diseño sensible y energéticamente eficiente. A pesar de los críticos desanimados por la sensación de producción de fábrica de la casa Dymaxion, sigue siendo un hito en el diseño actual, posiblemente redescubierto en una era de ideales de vida sostenible.
Buckminster Fuller parece un hombre encargado de crear ideas humanas de diseño futurista. Mejorando el trabajo de un arquitecto alemán, creó la cúpula geodésica, que rápidamente se hizo popular por sus capacidades estructurales y su tamaño prácticamente ilimitado. Fuller era un arquitecto con buen ojo tanto para la función como para la forma, después de que una crisis suicida lo dejara convencido de que debía hacer algo bueno por el mundo. Los planes de Fuller para la casa Dymaxion eran nada menos que revolucionarios y, lamentablemente, muchos los consideraban demasiado nuevos para el mercado abierto.
La casa Dymaxion fue construida principalmente de aluminio, lo que le da la apariencia de un comedor circular o carrusel de metal. El interior tenía aproximadamente 1100 pies (335 m) destinado a albergar a una familia de no más de cuatro personas. La casa estaba sostenida por una única columna central de acero inoxidable que mantenía unida toda la estructura. Los pisos y el techo irradiaban desde la columna como los rayos de una rueda, manteniendo la casa unida mediante un soporte de tensión. La falta de refuerzo interior sirvió para hacer que la casa Dymaxion fuera más segura en caso de algunos desastres y menos desperdicio de materiales de construcción.
Para conservar el agua, Fuller desarrolló un ingenioso sistema de filtración que redujo significativamente el uso de agua. Algunos modelos de la casa muestran una ducha de niebla o niebla que proporcionaría suficiente agua pero reduciría la cantidad necesaria para una ducha o un baño. La casa también contaba con un sistema de filtración de aguas grises, para reutilizar tanto como fuera posible.
La casa fue práctica para la economía estadounidense después de las dos guerras mundiales, cuando las fábricas de construcción de aviones permanecieron inactivas. La producción de la casa Dymaxion habría sido completamente en fábrica, y el uso de aluminio como material principal habría requerido poca adaptación del equipo en las antiguas fábricas militares. Sin embargo, la idea nunca tuvo éxito, a pesar del gran interés de algunos sectores.
Solo se construyeron dos prototipos de la casa Dymaxion, y se modificaron ligeramente del diseño de Fuller. Los prototipos fueron comprados por el rico inversor William Graham en la década de 1940, quien los utilizó para construir una versión híbrida que se adjuntó a la casa de su familia. En 1991, el híbrido fue donado al Museo Henry Ford, quien pasó una década restaurando cuidadosamente la casa a las especificaciones originales. La casa ahora está en exhibición en el museo y aparece en una exhibición en línea.
No está claro por qué fracasó la casa Dymaxion de Buckminster Fuller. La eficiencia, función y facilidad de construcción parecían sugerir el tipo de utopía futurista amada por los estadounidenses en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la casa todavía sirve como modelo para los estudiantes de arquitectura y diseño, como un ejemplo de pensamiento completamente innovador y como un ideal de diseño eficiente.