Una casa ecológica, también llamada casa ecológica o respetuosa con el medio ambiente, es una vivienda residencial que hace que la sostenibilidad y las preocupaciones ambientales sean una prioridad máxima en el diseño y la función. En lugar de ser simplemente un artículo moderno para los compradores ricos, una casa ecológica también puede ahorrarles a los residentes una cantidad considerable de dinero en facturas de gas, electricidad y agua. Desde finales del siglo XX, los líderes mundiales y los expertos ambientales han intentado enfatizar la necesidad de una vida ecológica y prácticas ambientalmente seguras en un mundo que se está quedando rápidamente sin recursos naturales. Construir o convertir una casa en una casa ecológica puede ayudar a las personas a hacer su parte para proteger el planeta y fomentar una comunidad con conciencia ecológica.
Las casas que se construyen para ser ecológicas suelen tener varias características en común. La mayoría cuentan con materiales de construcción sostenibles, como aislamiento reciclado, pisos de bambú y pintura ecológica. Muchos incluyen electrodomésticos preinstalados que son energéticamente eficientes, como inodoros de baja descarga y lavadoras y secadoras con certificación energética. Otra característica popular en una casa ecológica es la instalación de paneles solares, lo que permite que la casa funcione con frecuencia con energía solar almacenada en lugar de electricidad de uso común.
Una casa ecológica no tiene por qué ser de nueva construcción. Simplemente tomar decisiones de ahorro de energía puede ayudar a convertir una casa estándar en una casa ecológica. Al envolver los calentadores de agua en una manta aislante, el uso de energía se puede reducir en casi un 30%. Según algunos expertos, desenchufar los electrodomésticos cuando no están en uso también puede provocar una enorme caída en las facturas de energía. Incluso medidas sencillas, como tender un tendedero en lugar de usar la secadora, o dejar que los platos se sequen al aire en lugar de usar la función de secado del lavavajillas, pueden ayudar a que una casa se vuelva más verde.
Algunas personas pueden querer convertir una casa antigua en una casa ecológica actualizando la construcción y las características. La compra de ventanas de doble panel y puertas de vidrio puede ayudar a aumentar el aislamiento, lo que lleva a un menor uso de aire acondicionado o calentadores. Dependiendo de dónde esté la casa, la instalación de paneles solares puede generar enormes exenciones y deducciones fiscales. Reemplazar los electrodomésticos viejos que consumen energía por modelos más nuevos y amigables con la conservación también puede aumentar enormemente la eficiencia y reducir el uso de energía.
El mercado de la vivienda ecológica parece estar en alza, con varias empresas inmobiliarias y de construcción que ahora se centran principalmente en viviendas respetuosas con el medio ambiente. En áreas urbanas como Los Ángeles y San Francisco, las residencias multifamiliares con sensibilidad ecológica se están volviendo populares en las nuevas construcciones. En el siglo XXI, algunos expertos creen que la casa ecológica se convertirá en el pilar de las residencias, a medida que los humanos sigan evolucionando en su vida diaria para ser más respetuosos con el medio ambiente y sostenibles.