Una coleta es un estilo de cabello que com?nmente usan las chicas j?venes o las mujeres que intentan lograr un aspecto «lindo» que sugiere juventud e inocencia. Hist?ricamente, la coleta fue usada originalmente por los hombres como un elemento pr?ctico, para mantener el cabello largo fuera del camino durante las tareas de rutina, pero con el tiempo, se ha asociado espec?ficamente con las mujeres. Como resultado, las trenzas en los hombres a veces parecen desagradables o inesperadas, excepto en ciertos contextos culturales.
La coleta original era en realidad un trozo retorcido de tabaco, que se parec?a a la cola r?gida y rizada de un cerdo. En 1753, los soldados y marineros comenzaron a referirse a las trenzas largas como coletas, e incluso el peinado se adopt? como parte del uniforme oficial en algunos barcos y en algunas fuerzas armadas. La coleta era cl?sicamente una sola trenza desgastada en la parte posterior, y tambi?n se la conoc?a como una cola. Algunas colas ten?an extremos que se ?golpeaban? al volver a meter el cabello extra para crear un extremo liso sin que sobresalieran mechones de cabello, y el cabello podr?a engrasarse antes de trenzar para asegurar que la trenza permaneciera apretada.
Con el tiempo, la gente comenz? a referirse a las trenzas en las ni?as como «coletas». Cl?sicamente, las coletas de los ni?os inclu?an dos trenzas, una a cada lado de la cabeza. La tensi?n del trenzado har? que la trenza se destaque ligeramente de la cabeza, aumentando el parecido con la cola de un cerdo. La cola tambi?n se asoci? con muchas partes de China y algunas tribus nativas americanas.
El estilo tradicional de coleta es muy f?cil de crear, aunque requiere algo de pr?ctica. Las trenzadoras expertas incluso pueden ponerse coletas en su propio cabello, confiando en su coordinaci?n para mantener la tensi?n alta para que las trenzas no se suelten. Las coletas tambi?n pueden vestirse ligeramente prepar?ndose como trenzas francesas o de cola de pez, para que sean visualmente m?s interesantes. Las personas tambi?n pueden trenzar en cintas, hilos de cuentas y otros adornos.
Algunas personas se refieren err?neamente a los mechones de cabello asegurados con un el?stico como «coletas». Correctamente, este peinado sin trenzar es una cola de caballo o racimo, no una coleta, porque no se trata de trenzas. A diferencia de una verdadera coleta, tiende a ser un poco menos pr?ctica, ya que no dobla el cabello con fuerza para que no se interponga en el camino. En cambio, el cabello cae libremente de la cola de caballo, donde puede enredarse f?cilmente y caer en la cara, lo que representa una molestia.