Una cripta de amígdalas es un bolsillo o hoyo en la superficie de la amígdala que está presente al nacer. La mayoría de las criptas de las amígdalas se encogen en unos pocos meses, pero en algunos casos se pueden formar grietas que provocan una infección bacteriana y mal aliento. La amigdalitis crónica puede hacer que una sustancia cursi se aloje en la fosa de las amígdalas, que a veces se convierte en pequeñas piedras. Existen varios métodos para limpiar los hoyos de las amígdalas, pero la única forma de evitar que regresen es a través de una amigdalectomía.
Los expertos creen que las amígdalas tienen un propósito solo durante el primer año de vida, al formar anticuerpos para combatir las bacterias que ingresan al cuerpo a través de la boca. Una vez que se completa la inmunidad, las amígdalas ya no brindan ninguna función útil, según los médicos que se especializan en trastornos de oído, nariz y garganta. Los niños a los que se les han extirpado las amígdalas no sufren de incapacidad para protegerse de infecciones, dicen estos médicos.
Cuando aparecen pequeñas piedras en una cripta de amígdalas, se llaman amigdalolitos. Contienen sulfa, que emite un olor nauseabundo similar al olor de los huevos podridos. El paciente no solo sufre de mal aliento, sino que también puede experimentar dificultad para tragar porque siente que hay una obstrucción en la parte posterior de la garganta.
Una herramienta de irrigación dental puede ayudar a sacar los cálculos de la fosa de las amígdalas. Algunas personas usan una luz, un espejo y un hisopo de algodón para eliminar las gotas de moco que podrían convertirse en amigdalolitos. Otros encuentran útil hacer gárgaras con agua salada o vinagre para controlar el mal aliento y eliminar los alimentos atrapados en las criptas. Limpiar la lengua con un raspador de lengua o un cepillo de dientes podría ayudar a eliminar las bacterias antes de que migren a la cripta de las amígdalas.
El tratamiento habitual para la amigdalitis crónica que no se puede curar con antibióticos consiste en extirpar las amígdalas. Esta se considera una operación bastante menor que, por lo general, no requiere pasar la noche en el hospital. Las complicaciones de la amigdalectomía son raras, pero incluyen infección, sangrado y dolor. Algunos pacientes notan un cambio en su voz después de la cirugía.
La cirugía se realiza bajo anestesia y dura aproximadamente una hora. Por lo general, el paciente permanece en la sala de recuperación durante varias horas antes de regresar a casa. Por lo general, se recetan alimentos blandos y líquidos fríos durante varios días después de la cirugía para evitar rascarse la garganta. Los pacientes generalmente se recuperan por completo en seis semanas.