Una división de acciones es una acción de una empresa que cotiza en bolsa que tiene el efecto de aumentar el número de acciones en circulación en el mercado. Por ejemplo, en una división de acciones de dos por uno, una compañía con diez millones de acciones en circulación dividirá cada acción a la mitad, de modo que habrá 20 millones de acciones. Cuando se produce una división de acciones, el precio de una acción se reduce proporcionalmente. Nuevamente, usando el ejemplo de dos por uno, una acción que vale $ 50 dólares estadounidenses (USD) antes de la división tendrá un valor de $ 25 USD por acción después.
Cuando una compañía está planeando una división de acciones, la acción debe ser aprobada por la junta directiva de la compañía, así como por sus principales accionistas, para que ocurra. Aunque una empresa puede optar por dividir sus acciones cuando su precio aumenta, la división real como tal no afecta la capitalización de mercado o el valor de la empresa. La capitalización de mercado de una empresa es igual al número de acciones existentes, multiplicado por el precio de la acción. Cuando el número de acciones se duplica, el precio de una acción también se reduce a la mitad, por lo que hay un efecto neto cero en el valor total.
Una razón común para iniciar una división de acciones es hacer que las acciones de una empresa sean más accesibles para los inversores más pequeños, lo que posiblemente genere una mayor demanda de las acciones y aumente su precio. Si una acción de las acciones de XYZ se valora en $ 500 USD, un inversionista individual tendría que pagar $ 5,000 USD por 100 acciones. Es probable que sea una parte importante de la cartera de un inversor, y puede evitar que compre las acciones, incluso si cree que la compañía es una inversión fundamentalmente buena. Por otro lado, si una acción de XYZ tiene un precio de $ 25 USD, y los fundamentos de la compañía son los mismos, la inversión se verá mucho más atractiva para las personas, cuyos fondos son limitados.
Una división de acciones puede indicar, en algunos casos, que una empresa está implícitamente confiada en su futuro económico. Si este es generalmente el caso, este hecho por sí solo aumentará el valor de mercado de la acción. Algunas compañías evitan las divisiones de acciones como regla, y nunca han tenido una. Berkshire Hathaway, por ejemplo, es una empresa que cotiza en bolsa cuyas acciones de clase A a veces se han vendido por más de $ 100,000 USD. Este alto precio de las acciones ha reducido la liquidez de las acciones, además de haber logrado el efecto deseado, es decir, atraer inversores a largo plazo en lugar de especuladores a corto plazo.
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