Con el aumento del uso de computadoras en el lugar de trabajo, las lesiones relacionadas con el trabajo no son necesariamente obsoletas o raras. El trabajo prolongado y repetitivo en una estación de trabajo con computadora puede causar fatiga, dolor muscular e incluso lesiones graves. La postura incorrecta agrava aún más la situación. Afortunadamente, se ha desarrollado el campo de la ergonomía y ahora hay una variedad de pautas que se pueden seguir para crear una estación de trabajo ergonómica para ayudar a evitar estas lesiones relacionadas con el trabajo.
La ciencia aplicada de la ergonomía, a veces llamada biotecnología o ingeniería humana, se ocupa del diseño de equipos para el lugar de trabajo. Este equipo, que puede denominarse estación de trabajo ergonómica, está diseñado de una manera que se espera que ayude a los empleados a maximizar la productividad al reducir la fatiga y la incomodidad de los empleados.
Muchas universidades líderes han estudiado ampliamente las estaciones de trabajo ergonómicas. De hecho, se han realizado estudios en profundidad para determinar qué tipos de estaciones de computadora son ergonómicamente sólidas. Estos hallazgos no solo benefician a los empleados al ayudarlos a evitar el dolor, sino que también ayudan a los empleadores a reducir la rotación de empleados y los gastos de capacitación, y mejorar la productividad de los empleados existentes.
La Universidad de Cornell creó doce pautas ergonómicas que ayudan a proteger la salud mientras se trabaja en una estación de trabajo con computadora. En primer lugar, es importante utilizar una buena silla con un respaldo ligeramente inclinado hacia atrás y que tenga algún tipo de refuerzo lumbar para apoyar la zona lumbar. La parte superior del monitor de la computadora debe estar de dos a tres pulgadas por encima del nivel de los ojos y no debe colocarse donde pueda haber un resplandor en la pantalla. Esto ayuda a evitar la tensión de los músculos en la zona del cuello y los hombros, así como la fatiga visual. Otros factores que ayudarán a los ojos son sentarse al menos a un brazo de distancia del monitor y usar un soporte para documentos cuando se refiera mucho a un documento. Parte de la posición adecuada del cuerpo también tiene que ver con la posición de los pies: deben estar planos sobre el piso o colocados sobre un reposapiés estable y en ángulo.
Uno de los mayores problemas relacionados con la fatiga del trabajador es el síndrome del túnel carpiano. Los movimientos repetitivos en una posición incorrecta son los que agravan el túnel carpiano. Sin embargo, este tipo de lesiones se pueden reducir manteniendo el teclado centrado directamente frente al trabajador. Además, los brazos y los codos deben estar pegados al cuerpo y relajados; las muñecas deben mantenerse planas en relación con los antebrazos. El uso de una superficie de trabajo estable y una bandeja de teclado con inclinación negativa también son soluciones útiles. Sin embargo, posiblemente el factor más importante para evitar lesiones por esfuerzo repetitivo es tomar descansos cortos frecuentes para estirarse.
Junto con las recomendaciones anteriores, los usuarios de computadoras deben pensar en su entorno de trabajo y tener en cuenta otras cosas a su alrededor, como la iluminación, la ventilación y el ruido. Hay otras consideraciones para explorar. Probablemente, el más importante es cuánto tiempo se dedicará a la estación de trabajo. Si son solo unos minutos al día, es posible que los problemas ergonómicos no sean una prioridad tan alta. Sin embargo, si son más de cuatro horas al día, una estación de trabajo ergonómica es esencial para el bienestar de los empleados.
Al crear una estación de trabajo ergonómica, se reducirá el costo de las lesiones relacionadas con el trabajo, como el túnel carpiano, la tensión de la espalda y otras lesiones musculoesqueléticas. Si bien los costos asociados pueden parecer innecesarios al principio, a la larga se amortizarán. Disminuirá el absentismo, aumentará la satisfacción de los empleados y se maximizará la productividad.