Una estación de trabajo con computadora es un área de una oficina diseñada ergonómicamente que aloja una computadora de escritorio y todos sus periféricos. El diseño ergonómico significa que el usuario no debería tener que asumir posiciones incómodas para realizar sus funciones. Una buena estación de trabajo proporciona una silla de trabajo cómoda y ajustable, un monitor colocado correctamente, un estante para teclado, una alfombrilla para mouse con reposamuñecas y periféricos (impresoras, parlantes, unidades de disco, etc.) a los que se puede acceder fácilmente.
Antes del advenimiento de las estaciones de trabajo informáticas adecuadas, los trabajadores de oficina a menudo tenían que modificar los escritorios existentes para acomodar todo su hardware, y los resultados no siempre conducían a una buena salud. Los monitores a menudo se colocaban demasiado bajos o demasiado altos para una visualización cómoda, lo que provocaba que el usuario posicionara la cabeza de forma incorrecta durante horas seguidas. Los teclados tenían que colocarse sobre el escritorio, lo que obligaba a las manos del usuario a adoptar una posición de escritura poco natural. Los primeros sistemas de ratón de ordenador no siempre proporcionaban reposamuñecas ergonómicos, lo que provocaba fatiga y dolor muscular.
Es por eso que la estación de trabajo ergonómica moderna se ha vuelto tan popular. El monitor se puede colocar de modo que la línea media de la pantalla esté al nivel de los ojos del usuario o ligeramente por debajo de él. Los teclados a menudo se colocan en una plataforma suspendida debajo del escritorio, manteniendo las manos a una distancia cómoda mientras que los reposamuñecas acolchados reducen la fatiga. La alfombrilla de ratón utiliza una superficie lisa para facilitar la navegación y un reposamuñecas para el usuario.
Los periféricos y las torres de procesamiento en una estación de trabajo de computadora generalmente se almacenan fuera de la zona de trabajo del usuario, evitando golpes y tropiezos accidentales. Los estantes superiores pueden contener manuales, libros de referencia y otros materiales de papel. Los cajones laterales a menudo contienen suministros de oficina, como papel de impresora adicional, cartuchos de tinta, ayudas para el envío y kits de reparación. La parte inferior de una estación de trabajo puede contener la torre de procesamiento central, las unidades externas, la impresora y la máquina de fax.
Una estación de trabajo ergonómica puede reducir la cantidad de lesiones sufridas como resultado de una mala posición del cuerpo o movimientos repetitivos. Esto, a su vez, puede conducir a una reducción de las tasas de seguro médico colectivo y a una mayor productividad de los trabajadores. En los EE. UU., Las pautas federales de OSHA para la configuración adecuada de la estación de trabajo de la computadora están disponibles en línea oa través de otros medios para agencias gubernamentales. Estas pautas deben cubrir todo, desde el ángulo adecuado de un monitor de escritorio hasta la posición de las manos del usuario mientras escribe o lee una copia.